2025年5月10日，惊愕从天降，“王茅”传人王宗德于2025年5月9日（农历乙巳年四月十二日）晚上8点，因病去世，享年79岁。
在我的印象中，王宗德先生热情爽朗、身板硬朗，几年不见，怎么就突然间去世了呢？
我与王老先生相识于2019年5月，那年为了探寻茅台酒的源头，我从南京专程去茅台镇采访，受到王老先生热情接待。
他年长我6岁，是地道的茅台本土人，带我走访了他家多年的乡邻和许多年长的亲朋好友。
他的家族在历史上是一个充满荣耀的家族。他除去贵州省茅台镇王宗德酿酒厂创始人的身份之外，还有一个显赫的身份，茅台酒创始人之一王泽履的嫡孙。
他的祖父王泽履，号立夫，在清光绪年间是茅台地区有名的盐商兼大地主，“天和号”的掌门。曾任茅台民团大团总，是方圆百里响当当的人物。
从王泽履往上数2代，即王泽履的祖父王振发在茅台创立天和号，经营盐业、酒房，人称王天和。是皇清例赠奉政大夫，大约相当于清朝五品官员，死后葬在茅台附近的水塘村，现属仁怀市苍龙街道办事处，至今坟墓仍在。在茅台寻访期间，我曾特地去水塘村看了王振发的墓地，坟前墓碑很大，还有石狮守护，很是亮眼。
纵观王宗德的家族史，俨然是一部民族企业发展的兴衰史。
清光绪五年（1879年），其祖父王泽履，联合中枢人石荣霄、习水人孙全太，在茅台村杨柳湾开办烧房酿酒。王泽履以自家烧房作价入股，另两人各出银二百两，每家取一个字，为“荣太和烧房”。所产白酒，世人称为“王茅”。后来孙全太退股回乡，酒房改称“荣和烧房”。
民国四年（1915年），北洋政府农商部，把贵州仁怀县茅台村“荣和烧房”和“成义烧房”（又作成裕烧房）所产的酒以“茅台造酒公司”名义送往“巴拿马万国博览会”上展出，统称为“茅台酒”。茅台酒在博览会上一摔成名，获得金牌奖。这便是中国“茅台酒”的起始。
后来，茅台镇酒业兴盛，除“荣和烧房”和“成义烧房”外，又有贵阳人赖永初在茅台镇创办“恒兴烧房”。三家烧房所产酒，世人以烧房老板姓氏称呼，依次为王茅、华茅和赖茅。
新中国成立后，1951年茅台镇王茅、华茅、赖茅三家私人烧酒作坊，由仁怀县人民政府出面，采取购买、没收、接管等方式，合并为贵州国营茅台酒厂。这是茅台酒的前世源头。
王宗德出生于1947年，成长在 “荣和烧房” 被接管的特殊时期。虽有两个母亲的关怀呵护，但因地主家庭成分，让他的少年时代布满荆棘。他拉过煤、搬过砖、烧过窑；卖过粮票、布票、蔬菜，也贩过红粮、小麦。他用稚嫩的肩膀扛起生活的重担，在生存的夹缝中艰难成长，但流淌在血脉中的经商天赋与对酿酒的执着，如同暗夜里的火种，从未熄灭。
改革开放后，王宗德敏锐地捕捉到时代机遇。他带领子女，重拾祖传配方与工艺，开始酿酒存酒。2006年，王宗德酿酒厂正式创立。二十年风雨兼程，他始终坚守祖上口传身授的酿酒技艺，每一粒粮食的筛选，每一道工序的把控，都倾注着对传统的敬畏。如今，王宗德酿酒厂以纯正的传统酱香茅酒，在茅台镇众多酒企中脱颖而出，让 “王茅” 独特的原始风味再度飘香，续写着家族的酿酒传奇。
谁能想到，王宗德，这样一位王茅传承者，正在大展宏图之际，会突然离世了呢！
此刻，是2025年5月10日凌晨，遥望西南天际，茅台镇的晨雾里似乎裹着一丝凝重，这座因酒闻名的小镇，仿佛也在此刻放缓了酿酒的节奏，为这位传奇酿酒人默哀。
王宗德，“王茅” 血脉的坚守者，其一生，恰似一坛历经岁月沉淀的老酒，醇厚而绵长。他留下的不仅是一家酿酒厂，更是一种精神 —— 对传统工艺的坚守，对品质的执着追求，以及在困境中永不言弃的拼搏。他的故事，早已融入那一杯杯醇香的酱酒中，在岁月的长河里，继续诉说着王氏家族的酿酒传奇，激励着后来人在传承与创新的道路上不断前行。
当清晨的第一缕阳光穿透晨雾，茅台镇又响起了踩曲的节奏声。王宗德的儿子王启欢、王启灿、王雷，女儿王健芳、王黔芳率一众后辈站在酿酒车间，望着父亲生前最爱的那口老窖池，指尖抚过窖壁上经年累月凝结的酒醅，仿佛又听见父亲在耳畔叮嘱：不忘祖训，坚守酱香品质。
王氏家族的酿酒故事，正以新的姿态，在茅台镇的酒香里，绵延不绝。（文/徐良文）
