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1981年春季一天，叶剑英元帅在宾馆休息，随身的医疗保健组正在为他进行健康检查。
叶剑英元帅
这时，老战友何长工来探望患病的叶帅，老友相见，总有说不完的话，回忆起过去的种种，恍如昨日。
时间如白驹过隙，老友闲聊时感叹时间匆匆，身体也都大不如前。
可不服老的叶帅冷不丁开了句玩笑：
“你没听过那句俗语么，‘七十三、八十四，阎王不请自己去’，我还差2个月才84呢。”
何长工听罢却坏笑起来：“哟，那你这俩月可得注意啊。”
说完，两位老友开怀大笑。
现场气氛轻松，但在场的医疗保健组听到了玩笑，却一点也笑不出来，看着叶帅的健康数据皱紧了眉头。
何长工
叶剑英元帅得了什么病？为什么叶帅如此乐观，可医务人员却十分紧张呢？
一种难以治愈的疾病
1979年，那帮人覆灭之后，中国正逐步走回正轨，而叶剑英正是驾驶这趟列车的领导者之一。
虽然此时叶剑英元帅已经82岁，但他被安排得满满的日程，让他自我感觉仍意气风发如在那个革命年代，甚至让他忽略了开始颤抖的肢体。
随着时间流逝，与叶剑英同时代的老一辈革命家，有的已经病魔缠身，有的因力不从心退居二线，这让国家也越来越重视这批老革命者的健康状况。
叶剑英虽不在意健康状况，仍旧事无巨细地安排着工作，但身边人还是细心地发现了异常，便提醒叶帅尽早检查身体，也好早发现早治疗。
身边人关心，可叶剑英并未当回事，而且他也没空管理健康与否。
当时，正值第四部《中华人民共和国宪法》的制订中，叶帅作为该工作的主持者，自然事必躬亲。
“法律面前，一律平等。”看似老生常谈的一句话，凝聚了叶剑英的心血。
他对法律法制之重视，要求各地方政府在权限内，也要制定完善必要的规章制度。
疾病是躲不过去的，繁重的工作还是给叶剑英的身体敲响了警钟，他抽空来到医院检查，但每次都会因为临时有事，而匆匆离开。
医生们很是理解，但如此下来，也没办法系统全面地了解叶帅的身体情况，更无法对疾病做出准确判断。
此后，叶剑英依旧拖着时常抖动的肢体，奔波于各项工作之间，叶帅虽然不在意，可医生们重视，只是他们也没办法把叶帅从办公桌前拽出来。
邓小平、叶剑英等人合影
身体是革命的本钱，在战争年代是，在和平年代更是，叶剑英的病情传到了邓小平同志的耳朵里，于是想了个办法，既然叶帅不去医院检查，那就让大夫去看他。
按照邓小平的要求，一个特殊的工作小组成立了，这个小组由蒲荣钦、邓家栋、牟善初等省市及军队的医疗专家组成，他们的目的只有一个：为叶帅看病。
对于领导首长的身体检查、如何治疗，其实关键不在医生，而在领导。
有的时候，领导自己的想法会干预治疗方案和过程，而作为医生又不得不听从领导的意见。
医疗组一开始也有这样的顾虑，如果真的发生，无论多科学的治疗方法都是无稽之谈。
可事实却让医生们意外，作为专家组成员之一的邓家栋曾这样回忆：
“叶帅很配合，他很相信科学，也十分信任我们。”
邓家栋与叶剑英元帅
但配合检查只是开始，重点在于确定疾病并提供治疗方案，以及日后的疗程。
这是一个漫长的过程，医生们既不能耽误叶剑英元帅工作，还要查出问题，这可给他们出了个难题，无奈，他们只能占用叶帅午休的时间。
令人没想到的是，叶帅十分配合，而且严格按照医生要求，不厌其烦地在室内来回走路，方便医生观察他越来越不稳定的步态，医疗组感到欣慰，还为叶帅起了个称号：最“听话”的领导。
经历了长时间的检查后，医生们仍旧毫无头绪，细心的叶剑英，观察到了这一现象。
这天，叶帅检查身体时，感觉气氛太压抑，便和医生们闲聊了起来，他一边走着一边说：
“你们总皱着眉头，看来我这病很难判断啊，有可能是我们没发现过的疾病呢。你们这么辛苦检查、记录，不如我来起个名字吧，就叫难治之症。”
叶剑英元帅
说罢，叶帅乐了起来，而医护们也被叶帅的幽默感染，紧张的表情上露出一丝笑容。
玩笑归玩笑，但叶剑英的话却启发了医生们，也许，真就是某种“难治之症”呢。
思路清晰后，医生们很快找到并确诊了叶帅的疾病：帕金森病。
虽然确定了疾病值得欣慰，可治疗方案又成为了一个新的难题，帕金森病几乎没有治愈案例，它不仅影响运动能力，还会影响免疫力，引起诸如嗅觉障碍、肺部感染等问题，这让医生们稍稍放松的弦，再度紧绷起来。
医生们赶紧投入到紧张的治疗过程，可知道病情的叶剑英却不像医生们这般紧张，依旧有条不紊地安排着各项工作。
叶剑英（左）
一句并不好笑的玩笑
1980年是忙碌的一年，几乎全国各地都能看到叶剑英的身影，仅4月至7月的三个月里，叶帅先后前往广东、浙江、江苏、湖北等多地，实地考察经济建设等工作。
这样高强度的工作，叶剑英见怪不怪，但却让医疗保健组十分紧张，高强度工作必然影响身体免疫力，如果引起疾病，对83岁高龄的叶帅来说十分危险。
所以，为了确保叶剑英的健康，他的衣食住行都是经过细心安排，尽量以舒适、安静、方便治疗为先。
所幸，叶帅的病情并没有出现异常情况，虽然走路慢些，但并未产生其他影响。
听闻叶剑英得了帕金森病，许多人第一时间表示关心，也有人前来探望。
陈云、叶剑英
但就算工作人员和医务人员再三阻拦，叶帅还是在条件允许的情况下，探讨工作、与老友相见。
1981年的春天，叶剑英刚从视察现场回到武汉东湖宾馆，医疗保障组照常为他进行检查。
忽然，叶帅看到一个白发老人也跟着医生进了门，定睛一看，原来是老战友何长工。
得知叶剑英生病后，何长工一直想来探望，但因为忙于工作，所以也没抽出空闲。
而这次，何长工正是因为工作，才有机会见到叶帅，许久没见到老战友的叶帅，格外高兴，全然忘记做检查的事。
原本何长工是来交流国家建设等工作，可看到叶剑英被医生们团团围住，一会儿检查这，一会儿检查那，他也不由自主地说起了健康问题。
何长工比叶剑英小3岁，但此时也是80高龄，看着医护们为叶帅带上医疗器械进行检查，何长工感叹时间不饶人，也聊起了自己的身体状况，互相勉励要注意保养，这样才能为国家做更多贡献。
“人老了，身体有些毛病很正常，咱不是有那么句话吗，‘73、84，阎王不请’……”
叶帅刚说到“请”字，两人和声而出：“自己去。”
说罢，两位老人相视一笑，也都明白此话的用意。
经历过当年的血雨腥风，叶剑英早已看透了生死，轻松诙谐地说道：
“我还不到84，还有2个月呢。”
何长工心有灵犀，也和叶帅开了句玩笑：“哎呦，那你这俩月可要注意咯。”
叶剑英幽默的回道：
“阎王也是为国办事，知道不差我这俩月，不忙完工作，我也不会去找他的。”
虽然两位老人有说有笑，可医疗保障组的人却一点也笑不出来。
不仅无法缓解情绪，反而更容易让他们紧张，毕竟以叶帅如今的身体情况，一个小小的感冒，都可能会危及他的生命。
事情总是这样奇怪，越是事无巨细地想做好，就越紧张，越容易出现问题。
一次，阴雨连续下了几天，叶剑英的肺部感染了，为了控制感染发展，医疗保障组决定进行静脉注射。
这本来是件再平常不过的事，既没有技术难度，也没有风险。
但放在八十多岁高龄的叶帅身上，就非同寻常，他的血管已经变得脆弱，而且血管细薄，十分考验护士的扎针技术。
这天，一位护士照常为叶剑英输液，可她一连扎了几次，都没有扎对血管的位置，而且她面对的是国家领导人，害怕出错的情绪让她更加紧张。
叶剑英看出了护士的不安，并没有责怪她，而是微笑着主动闲聊了起来：
“你喜欢唐诗吗？我很喜欢，尤其是诗圣杜甫，我好久没背诗了，今天我背一首，你帮我听着背得对不对，看看我这记忆力还行不行。”
说罢，叶剑英背起了唐诗，护士一边听叶帅背诗，一边准备针头，重新寻找血管的位置。
慢慢地，护士紧张的情绪缓解了许多，也顺利帮叶帅输上液。
其实这种情况，在叶帅身上时常发生，但他从来不会因为护士的失误而责怪，反而因为对自身情况的了解，常常以此打趣：
“不怪你，这责任在我，毕竟我的血管给你们出了难题呀。”
叶剑英积极配合医疗保障组，虽然是治疗疾病，但大家在一起的气氛很融洽。这种气氛，对叶帅的健康护理和治疗也很有帮助。
可是疾病还是太狡猾，一次次在生死边缘拉扯着叶剑英元帅，即便医生们不断治愈并发症，对叶帅的身体情况，还是不敢掉以轻心。
一次放心不下的康复
1983年底的一晚，叶剑英正在家吃晚饭，可还没等饭吃完，叶帅就感到身体不舒服，胸闷气短，心跳加速，不一会儿头上就出现豆大汗珠。
工作人员见状，赶紧叫来了医疗保健组，经专家检查，叶帅的心电图出现异常，并确诊为“急性高侧壁小灶性心肌梗塞”。
虽然没有找到具体引发疾病的原因，但医生明确要求叶帅卧床休息，切勿再操劳过度。
但卧床并没有改善叶剑英的身体状况，第3天时，叶帅出现了肺部感染。
医疗保障组的专家进驻叶帅家，随时守候在身边，方便第一时间对疾病进行判断，并做出针对治疗。
幸运的是，叶剑英元帅的肺病慢慢恢复了，但谁也没有想到，这次患病只是前兆，后面还有更大的障碍在等待叶帅翻越。
这天，叶帅感觉身体情况有所好转，便主动和医生商量停药的事。
叶帅之所以这样建议，一是因为感觉吃药对自身有其他负面影响，更重要的是，因为他始终放不下手上的工作。
1983年6月，叶剑英被选为军委副主席，而1983年至1984年期间，正是我国酝酿建立中国人民武装警察部队的重要时期，事事都不可马虎，可叶帅直说了前一种顾虑，并没有说出后一种。
医生们综合考虑后，认为叶剑英的肺病已经康复，可以停药，停药后，对叶帅的身体影响也会有所减少，反而有利于对帕金森病的治疗。
叶剑英（右）
医生这边刚同意，还卧床休养的叶剑英就迫不及待地办公了，他立刻找来秘书汇报相关工作。
秘书们关心叶帅的身体，但还是拦不住叶帅坚持工作的决心，医生们也担心，刚恢复的身体经不起繁重的工作，几次劝阻他好好休息，可叶帅都是“敷衍”了事。
不久，医生们最担心的事情还是发生了，因为无法安静休息，叶剑英肺炎复发，同时还伴有脑中动脉血栓形成、腹泻等症状，高烧多次，一度呼吸困难。
这次疾病来势汹汹，几乎让之前的治疗前功尽弃，即便中途得到了短暂控制，可没多久病情再次恶化。
病势如山倒，因为叶帅年纪已大，身体内许多系统都出现了问题，相互牵扯，十分复杂，面对复杂难题，专家们紧急会诊，最终选择棋走险招——为叶帅进行手术治疗。
即使面临极高的风险，中央还是批准了这场手术。
这场手术，无疑是让叶帅到鬼门关走了一遭，所幸手术顺利，而术后医护人员日夜轮番地细心照顾，也让插上呼吸机的叶帅慢慢苏醒了过来。
经过全面的护理照顾，以及多次停机训练后，叶帅恢复了自主呼吸，而他的病情再次进行平缓阶段。
可叶剑英晚年的病情反复，总是好好坏坏，直到1986年10月，疾病的变化让人措手不及，由全国专家组成的医疗组也无力回天。
10月13日早上，叶剑英突然出现室颤，病情恶化之迅速，叶帅很快就没了血压，心率也降到很低的水平。
虽然医生们奋力救回叶帅，可室颤就像是地震后的余震，接二连三地来袭。
几天的时间里，医生们目不转睛地关注叶帅的情况，中央的领导们也闻讯赶来，期待能有奇迹出现。
21日，杨尚昆走到了老战友叶剑英的床前，督促医生要尽最大努力。
可此时医生们已经做了9次心脏按摩，起到的作用已微乎其微，叶剑英的生命正悄悄流逝。
病房内外，站满了各单位的领导以及叶剑英的亲属、子女，他们的心悬着，透过病房的玻璃默默注视并祈祷着奇迹再次降临。
1986年10月22日1时16分，叶剑英元帅跳动的心脏，还是在心电图上变成一条直线，病房内外鸦雀无声，只能听到仪器的长鸣声。
叶剑英元帅离世了。
85岁时，叶剑英曾在中共十二大上表态，说自己将“鞠躬尽瘁”，叶帅做到了，而他也用实际行动做到了没说出的后半句话，“死而后已”。
在生命的最后时刻，叶剑英仍不忘国家社稷，他将自己的生命，无私奉献给他热爱的祖国，向叶帅致敬！
