毛主席在他一生最后的几年，对周总理更是深切关怀，倍加爱护。
1972年5月，总理在查体时发现患了癌症。主席听到这个消息，怔怔地半天无语。他心里受到了巨大的震动。
总理的病经专家确诊之后，医疗组马上写报告给主席。主席的心情十分沉重。对此高度重视。
报告一看完，主席立刻指示由叶剑英、邓颖超、汪东兴和张春桥领导医疗小组的工作。
总理患病到逝世的四年多时间里，主席虽说自己也重病在身，却一直关心和惦记着与他几十年患难与共的战友。
周福明专为主席设计的沙发，人坐久了不会有往下打滑的感觉，沙发的透气性能很好，坐得时间长了也不觉得热。
主席想到病重的周总理很需要这样的沙发，马上让周福明他们为总理送去一个。
每次总理医疗小组报来有关总理的病情报告时，主席都认真审阅，一次也不放过。
后来毛主席患了眼病，看不清东西，他就让身边的工作人员读。他听得格外认真，能记住总理每天失血的数字以及施行第几次手术等。
1975年2月，四届人大开过后，总理由于过度劳累，病情继续恶化，每日便血。
这时正在湖南长沙养病的主席从医生的诊断报告上得知这一情况时，用十分伤感而费力的声音向秘书交代："去，去打个电话，问问总理现在的情况怎样了？"
为了及时了解和掌握总理的病情和每次手术情况，主席让身边的工作人员直接从总理住处或是医院将病情报告取来。
凡是治疗中需要解决的问题，主席都立即吩咐："快去办，快去！"总理十分感激主席对自己的关心。
1975年3月20日，总理在写给主席的亲笔信里有这样一段话："我因主席对我的病状关怀备至，
今天又突然以新的病变报告主席，心实不安，故将病情经过及历史原因说清楚，务请主席放心。"
1976年1月8日，总理永远地离开了我们。主席得到总理去世的消息，忍受着内心的巨大痛苦，他只是默默地点头，一言不发。
接连几天，主席不许开电视，不许放录音，停止一切娱乐活动，以此表达自己对总理的深切哀悼。
当时外界都希望主席能够去参加总理的追悼大会，殊不知此时的主席也重病在身，
他连讲话都很困难，两条腿已经走不动路，若没有人扶持，连站也站不起来。
主席未能参加总理的追悼会，在送给他审阅的报告上标有"主席"两字的地方，他认认真真地、端端正正地画了一个圈。
那凝重、浑圆的圈上，倾注了主席对总理的无比真挚的感情。
