解放战争期间，我军打了许多场大仗，广为人知的就是三大战役，其实在这三大战役进行期间，华北军区第一兵团对太原展开了猛攻。这场战斗耗时足足七个月之久，且投入了巨大的人力，物力。到中后期阶段，投入三大野战军主力，且动员五十万民兵才拿下这座城池。这场战争对整个解放局势同样起到了关键性作用。1948年晋中战役胜利后，徐向前乘胜指挥第一兵团包围了太原。在整个山西，阎锡山唯一的依靠只剩下太原一座城池。但处于我军包围之中，他反而丝毫不慌张。在他手上还有十三万兵力，数量虽然不多，但有武器，城防的加持，以第一兵团的装备是突破不了的。在军阀混战时期，国军就驻扎于此，阎锡山升任山西主席后，带领军民围绕太原里里外外修筑了多达五千多个碉堡，打造一道长达百公里的防线。
除此之外，还有大片地雷阵，铁丝网等工事，守军配备了六百多门大炮，总兵力高达十三万，还有空军在后面撑腰，阎锡山的实力的确不容小觑。在他的统治下，山西有许多所学校，以及轻重工厂，该地经济一直排名全国前五位，当其他国军还在依靠南京政府空投物资时，山西守军能自给自足，像手榴弹，炸药包等轻武器，山西军事仓库囤积了许多。曾有美国记者到山西进行实地考察，看着眼前的一座座高大的碉堡惊讶地瞪大了双眼。据阎锡山提供的消息，太原还有上千座地下碉堡，火力网可以说覆盖整个太原。那个记者对这样的防御赞不绝口，还称其中国的马奇诺防线。阎锡山的自信不仅仅来源于城防的加固，以及太原军民对他的忠心。
他和其他军阀不一样，格外注重自己在民间的口碑。建设学校，医院等设施，很大程度是为了笼络人心。通过学校把自己的军阀思想传输给百姓，让他们死心塌地支持晋绥军。在太原军民眼中，阎锡山就是他们的衣食父母。这些无疑给第一兵团增加了难度，太原城战略地位十分重要，晋中战役刚结束，徐向前就被叫到了中央。当时辽沈战役刚刚打响，中央的意思是要华北军区配合牵制阎锡山集团。对于这么一座牢固的城池，主席想过用政治宣传和平解放太原。然而徐向前说的一句话，让中央军委全都放弃了。他和徐向前是山西老乡，在同一所师范学校学习了两年，学生时代的徐向前性格十分内向，因此就不怎么起眼。当时阎锡山是看不上徐向前的，就算他军事才能出众，但沉默寡言，想来以后不会担任什么高级职位，谁知几十年后居然会成为最强劲的对手。
运城战役期间，阎锡山才算真正见识到徐向前的厉害之处。当时对方指挥了五万弱旅，在没有重武器的情况下，用土攻直接炸出一个大口子，打得十万晋绥军落花流水。之后利用麦收时节，围歼了阎锡山多支精锐，短短两个月解放了二十多座县城。在徐向前参与中央会议期间，老蒋亲自为山西守军补充了一万多兵力，还为这些官兵们发了一笔钱，又对其做了许多天花乱坠的承诺。山西守军士气大涨，叫嚣要长期坚守城池。九月二十八日，华北第一兵团司令部提提交了作战方案，利用麦收时节调动太原守军出城，利用优势地形展开迂回穿插，集中优势兵力将其围歼。发起太原战役的时间定在了十月十八日，在此之前，第一兵团要尽可能消灭掉敌人的有生力量，为最后的大决战创造机会。几乎是同一时间，华野山东兵团成功解放济南的消息传出，这对阎锡山而言无疑是晴天霹雳，十月初。
他迅速召集七个师兵分三路到晋中地区抢粮，因为自从第一兵团包围太原已经有五个月之久了，十多万大军日常的开销十分庞大，如今城内粮食所剩无几，即便阎锡山知道徐向前在外面部署了陷阱，他也必须派遣军队出来，否则就要被困死在城内了。敌人动身后不久徐向前就收到了消息，对于送上门的敌人，万没有拒绝的道理。十月五日，太原战局形势突变，敌军一股脑扎进了陷阱，徐向前临时调整计划，提前发起太原战役。第八纵队以迅雷之势包围了小店，孔家堡之敌，同时十三纵队穿插到小店东北，切断敌两部的联络。彭老总知道徐向前要打太原后，特意把第七纵队调了过来。他们的加入让徐向前对胜利有了更多的信心，第七松嘴和独立第三旅强渡汾河，一路上遭到了敌机轮番轰炸，此前徐向前已经摸清敌人的进攻套路。
因此渡河时只有少部分士兵受伤，很快第七纵队等部与汾河对岸的国军交上了火，前排战士迅速冲到了敌人前沿阵地上，随即兵分两路夺下敌军最大的两个火力点，没了重炮支援的国军如同被拔了牙的老虎，陆续抵达最前线的第三旅当即展开猛攻，其中一个团的战士冲锋得十分勇猛，二十分钟就击溃敌军加强炮营，一个爆破班用土攻方式为大部队清扫了三座碉堡，没了这些威胁，主力部队迅速展开包围，严密的包围圈逐渐缩小，仅激战四十多分钟，这支国军就全军覆没了。此时第八纵队已经打进武宿机场，在这里他们遭到了晋绥军主力的顽强抵抗，激战一个多小时只突破了敌人前沿阵地。
阎锡山听说前线大捷，当即致电前线守军表示鼓励，随后调整了兵力部署，把机场北面的守军全部集中在东面，没想到徐向前早就推断，提前在北面部署了两个团的兵力，他们刚离开阵地，瞬间就被包围了。最终这支部队也被全歼了，阎锡山惊慌失措，如今只能看城南守军了。没想到徐向前却直接掉头攻打城东。这里有四座连绵的山峰，统称东山。阎锡山在四座山峰上修筑了四大要塞，不管是基础设施，还是大型防御工事都十分牢固，有句话是这样概括的，地面碉堡林立，地下战壕交错纵横。
很快第一阶段战斗就结束了，我军一共消灭了一万两千多名晋绥军。随即国共不约而同进入了短暂的休整，这期间和双方军队都得到了极大的物资补充。十五日，东山战斗正式打响。这里的防御的确很牢固，我军打了三天只打下了零星的小据点，损失十分惨重。第八纵队带着地方武装在正面猛攻，打得守军连连后退。二十日，我军主力便推进到敌军阵地核心位置，同时更多的地方武装被召集起来，对其他三大要塞守军展开猛攻。双方先后投入了二十多万兵力，八百多门火炮，阵地来回易守。我军各部在同一处阵地上与敌军进行了长达十天以上的激战，采取高达数十次爆破，才攻克该阵地。这期间七纵付出了极大的伤亡，因此直到辽沈战役结束，也没能完全拿下敌军的碉堡阵地。三大战役胜利后，四野炮团，以及十九，二十兵团急速赶到太原前线，战至四月二十四日，攻克太原。
