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1947年8月，晋冀鲁豫野战军的主力部队在刘伯承和邓小平的带领下完成了“千里跃进大别山”的壮举，三个月后，蒋介石调兵遣将，对大别山根据地展开了全面围攻。
挺进大别山
敌人来势汹汹，我军决定实行宽大机动，与敌军斗智斗勇。
12月9日，第六纵队和敌人周旋一番之后，转移到湖北桃花、高桥区一带活动，因不熟悉当地的地形，战士们找了一个年轻人带路，一边走一边聊天。
交谈中，他们得知年轻人叫陈锡礼，有个哥哥叫陈锡联，参加红军18年都没有回过家，家里还有一个六十多岁的老母亲，日子过得很艰难。
第六纵队的同志们听了后大吃一惊，马上上报给领导，将陈锡礼带到了司令部。
那么，陈锡礼的哥哥陈锡联到底是什么人？十八年不回家的背后，又隐藏着哪些故事呢？
从“小胖”到“小钢炮”
陈锡联出生于湖北省红安县（原名黄安）彭家村的一户农民家庭，从小就命运多舛。
陈锡联
他的父亲在他三岁时就撒手人寰，母亲雷敏带着两个女儿，两个儿子挤在两间旧屋里，经济来源只有一亩薄田。
为了养活孩子，雷敏没日没夜地纺线织布，一家人吃糠咽菜，日子过得紧巴巴的。
穷人的孩子早当家，陈锡联很小的时候就会帮母亲干活，七岁时，他忍着上学的渴望拿起了放牛的鞭子，当上了大户人家的“牛倌”。
这户富人家十分刻薄，不仅让陈锡联放牛，还让他挑水担柴，浇地收庄稼，并且还不让他吃饱饭。
年幼的陈锡联在长期的磋磨下变得瘦骨嶙峋，衣衫破破烂烂的，像个小乞丐。
图片来源网络
有一次，他受不了了，偷偷跑回家，钻进母亲怀里大哭了一场。
雷敏抱着儿子，眼泪哗哗往下掉，要不是为了养家糊口，谁会愿意让孩子受苦呢？她心疼地摸摸儿子的头，温柔安抚：
“你要听主家的话，腿脚要勤快，不要动不动就往家里跑。”
想到家里的困境，陈锡联只能擦一擦哭花了的小脸，听妈妈的话，继续放牛去了。
这几年的放牛生涯，让陈锡联深刻意识到了旧社会剥削制度的残酷和不公，一颗推翻一切的革命种子悄悄落在了他的心里。
1927年11月13日，黄麻起义爆发，在中共黄麻特委的领导下，自卫军和义勇队扛着土枪，农民挥舞着刀矛和扁担，如滚滚铁流一般涌入黄安城。
黄麻起义
在时代趋势的召唤下，陈锡联的大姐义无反顾地加入了红军，十三岁的陈锡联也成为了儿童团团长，打土豪、斗劣绅，他全身心地投入到了轰轰烈烈的农民革命运动中。
不久后，陈锡联的大姐跟着部队转战皖西，随后就失去了联系。
雷敏担心陈锡联也偷偷加入红军，便拿来了一根麻绳，一端系在她的胳膊上，另一端系在陈锡联的胳膊上。
短时间内，这个方法很管用，但依然没能阻止陈锡联想飞的心。
1929年4月的某个晚上，陈锡联趁母亲熟睡之际解开绳子跑出家门，这一走就是十八年。
离开家的陈锡联加入了由徐海东和詹才芳领导的红军游击队，成为了一名红军战士，他年纪小，又长得虎头虎脑的，便得了一个外号：“小胖”。
陈锡联
这个外号源于战友们的善意调侃，此时的他们还不知道，“小胖”看着浓眉大眼的，实际上是一个灵活勇敢，杀伤力极强的“小钢炮”。
1930年6月，徐向前指挥红一师攻打杨家寨据点，锋利的刀尖直指国民党地方军阀郭汝栋部。
这是陈锡联第一次参加大规模战斗，他才十五岁，说不害怕是假的。
陈锡联的班长孙玉清看着这个小鬼趴在地上瑟瑟发抖的样子有些好笑，他安慰道：
“小陈，不要怕，跟在我后面，学着我的样子，往前冲！”
说完，孙玉清就气势如虹地挥着长刀，喊着口号冲了出去。
孙玉清
陈锡联大受鼓舞，他握紧了手里的大马刀，像是为自己打气一般，扯着喉咙大喊：“冲啊！冲啊！”然后就随着大部队冲上了高地。
这次战斗，红一师生擒了敌方团长，毙伤俘敌数百人，取得了全歼敌军一个团的重大胜利。
此次战役之后，陈锡联就像是破开了封印一样，变得特别勇猛。
攻打国民党钱大钧部教导三师第五团时，他奋勇当先，抓住了敌方的一个书记官，缴获了一支红色派克钢笔，四姑墩战斗中，他冲锋在前，悍不畏死，再也不是当初那个趴在阵地上不敢动弹的“小胖”了。
这几场战役下来，陈锡联在红一师出了名，几乎所有战士都知道，他们队里出了一个狠角色，小小年纪，打起仗来却不要命，很凶，很猛。
陈锡联
营长高汉楚知道“小胖”的事迹后连连夸赞，说“小胖”人小志气大，打仗很勇敢，最后，高汉楚还说了一个比喻句：“就像一个‘小钢炮！’”
“小钢炮”是那时候红军手里最厉害的武器，这段话传开以后，大家都不叫陈锡联“小胖”了，都改叫他“小钢炮。”
靠着这一腔勇猛，陈锡联从一名战士成长为带领几千人队伍的团长。
1937年，他带领手下的兵，和侵华日军展开了一次激烈的交锋，这次战役，就是载入史册的“夜袭阳明堡”。
夜袭阳明堡
阳明堡位于山西代县，这里隐藏着一个日军机场。
阳明堡战役
1937年10月，为了支援国民党的忻口防御作战，陈锡联的第769团临危受命，接下了袭击阳明堡日军机场的任务。
为了保证计划万无一失，陈锡联在作战前作了周密的部署，他将突袭任务交给第3营，又让迫击炮连驻扎在滹沱河东岸，支援第3营作战。
19日晚，夜袭行动正式开始，在当地群众的掩护和帮助下，第三营的战士顺利潜入阳明堡机场，他们将成捆的手榴弹塞入敌机的肚子里，迅速撤到安全地带。
“砰砰砰”，伴随着一声又一声震耳欲聋的巨响，敌机一架接一架地爆炸、燃烧，整个机场火光冲天，浓烟滚滚。
滚烫灼热的火海之中，战士们和机场的日军进行了殊死搏斗，不久后，敌军的援军赶到，三营的战士逐渐落入下风。
就在这生死关头，滹沱河东岸响起了隆隆炮声，在迫击炮连的火力掩护下，三营的突袭队员们迅速脱离了战斗，安全撤回驻地。
这次夜袭，第769团以伤亡30余人为代价，歼敌100余人，24架敌机被毁伤，成为一堆废铜烂铁。
战斗刚刚结束，捷报就传向全国，听到消息的人无不奔走相告，额手称庆。
与此同时，接下袭击任务的第769团也出了名，陈锡联的照片被刊登在全国各地的多家报纸上，红安县彭家村的一个村民看到陈锡联的照片后，拿着报纸找到雷敏，告诉她，她离家多年的儿子有消息了。
儿子离家八年，杳无音讯，雷敏每天都活在担惊受怕之中。
看到儿子在报纸上的照片，她激动得泪流满面，不断抚摸着照片，过了很久都舍不得放下。
陈锡联和战友
雷敏找了一个会写字的老乡，让他给陈锡联写一封信，信中，雷敏鼓励儿子再接再厉，一定要多打鬼子。
信写完后，雷敏犯愁了，因为她不知道儿子的确切地址，最后，这封信被寄到了129师，辗转半年后才送到陈锡联的手上。
烽火连三月，家书抵万金。收到母亲的来信，英勇无匹的“小钢炮”哭得一把鼻涕一把泪。
自从离开家后，陈锡联只在抗战初期寄回去一封信和一张照片，为了不让家人担心，他谎称自己在经商，生活过得还不错，之后，他就和家里断了联系。
所以，收到母亲的来信，陈锡联又是激动又是心酸，他将信放在贴身口袋里，想妈妈的时候就拿出来看一眼。
此后十年，因为战火未歇，陈锡联一直在前线打仗，再也没有时间去写信，也没空回老家看一看自己的亲人。
陈锡联故居
他想着，等战事平息，自己安定下来了之后再把母亲接到身边，但冥冥之中自有天注定，一起偶然事件让他和母亲见面的时间提前了两年……
母子战场重逢
1947年11月，蒋介石出动14个师，33个旅，围剿大别山根据地的解放军。
在刘伯承和邓小平的带领下，各纵队穿梭在大别山的崇山峻岭之间，和敌人缠斗半月有余，战况十分胶着。
12月9日，陈锡联率领的第3纵队经过一夜急行军，到达新田铺地区，与此同时，第6纵队也转移到了陈锡联家乡的桃花、高桥区一带。
因不熟悉地形和路况，第6纵队的战士找了一个年轻人带路，这个年轻人看着不到三十岁，面黄肌瘦的，一看就生活得不太好。
途中，第6纵队的战士拉着年轻人聊起了天，年轻人也不拘束，大大方方地说了自己的情况。
“我叫陈锡礼，我还有个哥哥叫陈锡联，参加红军18年没有回家，家里有一个六十多岁的老母亲，身体不太好。”
第6纵队的战士一听，吃惊地问：
“你这个哥哥是不是在第3纵队当司令员的陈锡联？”
陈锡礼挠了挠头，不太确定是不是，战士们觉得此事事关重大，他们联系了6纵队的政治委员杜义德，杜义德一通电话打到第3纵队了解情况。
确认了之后，第3纵队就派了几个战士到陈锡礼家中，将他和雷敏一起接到了司令部。
另一边，陈锡联也接到了杜义德的通知，得知母亲和弟弟都在司令部，他的第一反应就是不可置信，再三确认之后，他才带着满心的激动和欢喜，朝着司令部狂奔而去。
见到母亲的那一瞬间，陈锡联的眼眶红了，他蹲下身，紧紧握着母亲的手，母子俩说了一晚上的话。
这次的团聚没有持续太久，因敌情严重，部队要转移，雷敏和陈锡礼第二天就要回去了。
他们离开之前，陈锡联把自己铺的毛毯，盖的被子都拿了出来，一股脑地往母亲怀里塞：
“还需要什么？”
雷敏摇摇头：“看见你了，什么也不要啦，原先我发愁死了买不上块棺材板，现在，不想这个，只想把老蒋消灭掉多活几年才好。”
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陈锡联坚定地点点头，朦胧的泪光中，母亲和弟弟的身影渐渐远去、模糊，最后再也看不见。
大丈夫既已许国，难以许家，即便后来的陈锡联收获了无数荣誉和掌声，但未能尽孝道，让母亲受苦多年，依然是他一生中挥之不去的痛楚和遗憾。
1949年，中华人民共和国成立，陈锡联也脱下戎装，成为中共重庆市委第一书记、市长，兼任川东军区司令员。
社会安定下来了，陈锡联就将母亲接到重庆，母子俩度过了一段短暂的幸福时光，不久之后，雷敏因为故土难离，思念家乡，又回到了红安。
1950年8月1日，军委炮兵司令部在北京成立，陈锡联被任命为中国人民解放军炮兵司令员。
那段时间，他既要整顿重庆市的社会秩序，恢复和发展生产力，又要筹建炮兵司令部，忙得分身乏术，根本没有时间去看望母亲。
“在长期的战争实践中，我们吃过没有炮的苦头，也尝过手中有炮的甜头。”陈锡联在回忆录中写道。
为了人民炮兵的发展，他牺牲了和家人的团聚时间，通宵达旦地熬出了一份份行之有效的发展规划。
组织部队改装，组建炮兵院校，研制炮兵装备……
经过多年努力，人民炮兵从新中国成立初期的“老破小”，发展壮大为陆军最大的兵种，在保家卫国的战线上竖起了一道坚不可摧的壁垒。
然而，就在陈锡联为了国家建设殚精竭虑之时，老家却传来了一个坏消息：他的母亲病重，时日无多了。
接到消息的陈锡联迅速安排好手中的事务，又急又慌地赶到了红安。
母亲住的房子，还和小时候一样低矮破旧，陈锡联眼眶含泪，跪在母亲的病床前，握着她的手哽咽：“娘，我来看你了！”
雷敏听到儿子的呼唤，张了张嘴，想要说些什么，却一句话也没有说出口，她深深地看了一眼风尘仆仆的儿子，安详地闭上了眼睛，再也没睁开。
因事务缠身，陈锡联没有等到母亲的灵柩安葬入土就离开了，他这一走，就是44年。
1997年6月，82岁的陈锡联踏上了阔别已久的故乡，他来到埋葬母亲的小山坡上，在坟前缓缓跪下。
迎着山间的凉风，陈锡联的额头紧紧贴着冰冷的墓碑，泣不成声，依恋的姿态，就像是小时候受了委屈，靠在母亲怀里哭诉一样。
七十多年前，七岁的陈锡联就是在这个山坡上放牛，因为主家不让他回去，他就蹲在这里远远地看一眼母亲。
如今，星移斗转，世事变迁，站在这个山坡上的陈锡联再也看不到小房子里的温柔身影，偌大的山坡上，只有一座孤零零的坟墓，无处话凄凉。
1999年6月10日，陈锡联在北京逝世，享年85岁。
结语：
陈锡联的故事，在战争年代并不少见，国家兴亡，匹夫有责，为了保家卫国，无数英雄儿女离开了家乡和亲人，为了民族独立解放事业奉献了所有。
舍小家为大家，正是有了这些英雄人士不顾一切的付出，才有了现在的太平盛世。
他们的奋斗和牺牲，人民永远记得，国家永远记得，历史也会永远记得。
参考资料：
今日头条：陇南武都发布《一位农民给解放军带路，说哥哥失踪18年，说了名字立马送司令部》
https://www.toutiao.com/article/7275612589177192997/?channel=&source=search_tab
1. 解放军报-陈锡联：从“小钢炮”到炮兵司令
http://www.xinhuanet.com/mil/2017-03/12/c_129507739.htm
2. 《党史博览》2015年第7期-陈锡联上将军旅逸事
http://zgdsw.com/mobile/newsx.asp?id=331
3. 云上红安-大别山红色家风故事展播之七-陈锡联
http://m.redhongan.com/p/108272.html
4. 解放军出版社-《陈锡联回忆录》
