众所周知，在上世纪六七十年代“农业学大寨”是一面旗帜，从大寨走出的农民副总理陈永贵也被全国人熟知。虽然毛主席多次接见过陈永贵，也推崇“大寨精神”，但是毛主席从未去过大寨，那么真实的大寨是什么样的呢？
“大寨”指的是山西昔阳县的大寨村，大寨村民在党的领导下，在贫瘠的土地上创造出了粮食丰收的奇迹。后来大寨被当成宣传的典型，不过仍有一些人对大寨的实际情况存有质疑，洋博士杨显东就是其中之一。
杨显东是湖北沔阳人，出生在一个穷苦的农家，自幼勤奋好学。1923年，21岁杨显东考入了南京金陵大学农科，4年后以优异成绩毕业，回到家乡湖北从事农业方面的工作，担任过武昌徐家棚棉花实验场的技术员和场长。
1934年8月，杨显东前往美国留学，主攻棉花专业，他在美国留学3年，取得了博士学位。1937年，杨显东回到国内，成为了有名的“洋博士”，为湖北的棉花种植事业做出了贡献。
1937年秋，日寇进攻武汉，杨显东坚持留在湖北，期间他与我党的董必武等人取得了联系，此后一直在党的领导下工作，不过他的身份是保密的。期间杨显东担任过经济部农业局的特派员和农业顾问等职。
杨显东利用身份便利，为新四军筹集了大量的经费，还有药物和物资等。抗战司令之后，杨显东又帮助中原解放区筹集粮食和药品等物资。由此可见在抗战和解放战争中，杨显东都是有过功劳的。
1949年秋，杨显东被选为华中区代表，去北京参加了开国大典，他还被任命为新中国农业部副部长。建国后之初，河北、河南和山东等地出现蝗灾，杨显东参与治理蝗灾，为消灭蝗灾立下大功。
1956年，杨显东被批准入党，此后他主要从事棉花研究方面的农业工作，期间也遭受过错误对待，于1977年才恢复工作。此后杨显东为了探索农业的现代化发展，对大寨进行了深入的研究。
1978年7月，杨显东带着800名代表参观了大寨，然而看到的一切让他非常失望，大寨虎头山上光秃秃地，山上的玉米虽然长势不错，但是出现了严重的虫害，参观的代表见状也是产生了质疑。
作为一个农业专家，且时任农业部副部长的杨显东，回到北京之后召开了座谈会，让大家讨论大寨的问题。杨显东在会上表示：“必须揭开大寨的盖子！”他的这个想法得到了许多人的支持。
1979年春，在全国政协会议期间，杨显东在小组会议上发言批评了陈永贵和大寨。当时陈永贵还是副总理，杨显东的批评瞬间炸开锅了，农业部长要杨显东为自己的话道歉，毕竟杨显东的话未经党委同意，后果要由他个人负责。
杨显东认为自己问心无愧，坚持不为所动。1981年，在国务会议上，正式明确提出了大寨的问题，对大寨存在的问题进行了揭露，“盖子”彻底被揭开了。事实证明，杨显东的坚持的对的。
（参考资料：《1978:大记忆》）
