文/剧柏含 如鑫淼
1853年5月8日，太平天国众将领从扬州出发，开始北伐，当时的太平天国已经取得了初步胜利，占领今天的南京，建立自己的“天国”。
当然，这个时候太平天国群情激愤，但实际上政权并不稳固，周边清军数量在增加。而且天国内部也出现争权夺利的苗头。
正是在这样的背景下太平天国决定北伐。当时太平天国有一个何去何从的问题，一个是把南京打下来了拿南京作为一个大本营，要么略作休整继续打。
比如杨秀清，据说当年他想打河南。洪秀全也是这个意思，但是也没有彻底拿定主意。
李秀成被俘后写过《自白》。按照李秀成的回忆说，当时有一个湖南籍的老水手禀告说：杨秀清向北进就是伐河南。河南地区黄河水小，而且当地缺粮，如果被敌人围困援军很难解救，如今您既然得了江南。有长江之险要，而且有船只成千上万，干嘛往河南去呀？说南京是帝王之家，城高池深，民妇儿有盈余，应该在这定都，干嘛偏偏往河南跑？河南是中原之地，也有立国基础。但是，不如江南好请东王三思。
应该点中了杨秀清的痛处。当时太平天国广西起义一路杀到南京，确实有一些青壮年，这堪称叫军队里的精锐和骨干。但是，拖家带口，太平天国是分男营、女营就是不能在一块儿呆。
这在特殊状况下，因为打仗儿女情长，那肯定是不行的。但是，这并不等于说没有老弱病残这这么多人，不从事农业生产，当然要一日三餐呐，怎么办？首先是吃饭补给的问题，当时中国就靠水路，如果当地物产不丰富，水运不发达，那补给的难度确实就很大了，甚至就没法克服，河南其实就是这个状况。
所以，这个老水手的话不是没有道理，杨秀清对他比较信任，所以这话点动了他。你看一方面就老水手肯定经验丰富，甚至没少去过河南。另外，水手是南方人对北方恐怕不习惯不熟悉，甚至有一种抵触和警惕吧甚至恐惧这些因素都在。
所以，按照李秀成的说法，这个老水手在关键时刻说动了杨秀清，南京是一个小天堂在此定都岂不美哉。另外，也有分析说，就是打仗当兵时间长了也累也疲乏需要休息。
到南京小天堂这地方很舒服不愿意再动了。另外，还有一个说法，说太平军在起义军时，这个水手见多识广，大脑灵活，受杨秀清的器重，他说北方少水乏米，南方人很不习惯，官军马队多我军不能抵御。不如以南京为都，有长江之险。然后再分兵攻略、北伐中原。
李秀成说的这些就算自供状回忆录。当然也有人分析说这个老水手说得不像，因为他是一个没受过教育的底层人士也有这种质疑。另外，杨秀清基本上不认字，他确实需要有自己的智囊，大家一般认为应该是受过教育的知识分子，见多识广，满腹经纶的。
但是，杨秀清当时不大可能，可能更多的要从底层民众中去中去汲取一些东西。这说法不一吧，这是杨秀清。
但是，洪秀全和他不同，在当时因为打仗洪秀全基本上是甩手掌柜，算是一个精神符号吧，他认为取中原才得天命。所以他是想让大军挺进河南，在河南建都，洪秀全倒是提出过可以分军镇守南京，作为北进大军的后方。所以实际上杨秀清和洪秀全在北伐这个问题上双方是有争执的。
杨秀清派林凤祥、李开芳北伐，而罗大纲则指挥2万主力军继续东进，以图夺取镇江、扬州建立拱卫南京的总体防御圈。
其实你要看之前朱元璋，明太祖也是这么干的，但是，洪秀全在打河南的问题上是有分歧的。
最后，杨秀清使出自己杀手锏，就是天父下凡。天父说洪秀全你要是迁都河南就是你变妖了，该打板子了，那洪秀全也就同意了。
把江宁改名为天京，就是今天的南京，这就是天国的首都。也有学者就元末群雄争霸的时候，刘伯温建议朱元璋先西后东，先南后北这么一个总体战略。朱元璋基本上执行的就是这个方略，如果洪秀全、杨秀清对历史有了解，对当时天下形势能够做一些仔细的研判，或采用朱元璋立足南京之后，先去浙东，就是把江浙富庶地区掌握在自己手里。
尽量占据一些海港，可以向西方购买一些武器，这样可以立于不败之地。就现在，如果分析太平天国兴衰，就刚才我们讲的朱元璋路数是对的，他们没有急于北伐立足未稳，草率北伐。
杨秀清的不同意见是一种折衷调和。在北伐同时还要进行西征，另外，杨秀清也有人分析说，他可能有自己的私利在里边。
所以，当时整个太平天国高层里边有4王，剩下有6官丞相林凤祥李开芳。这两个人是非常好的搭档，就是萧朝贵不在了，他们2人一直还是开路先锋，配合得非常好，威望也很高，是不是有可能威胁到杨秀青的地位和安全，所以让他们北伐也可能是一种特别的安排。
而林凤祥、李开芳史书记载看不起杨秀清，真正佩服的是萧长贵就是西王。确实内部矛盾凸显。北伐军是2万人，数量不多，但是很精锐，都是广西出来的久经沙场的老弟兄。所以，他们的战斗力相当强，再加上林凤祥李开芳2人关系非常好，志同道合亲密无间，
所以，他们的战斗力有人说能占到太平军的1/3甚至一半。当然也正因此，有人就说如果他们是在南方，比如去湖南吧，比如打击湘军那历史可能改写，但是派他们去北伐。 下场就很悲惨了。
清史《洪秀全传》里边记载说，洪秀全曾经要求北伐，说大军要多走小路，以最快速度接近北京，不要贪图攻城掠地以浪费时日。这是洪秀全面授机宜。
但有学者说，你看朱元璋他北伐的时候。依托大运河这个运输干道。洪秀全实际上北伐军走小路，因为运河沿线肯定有大量的清军部队。
另外，北伐军人数少后勤压力小。
1853年5月，洪秀全派林凤祥、李开芳率2万人北伐。北伐军于5月8日从扬州出发，一路连破州县，甚至打到天津南清军节节败退，咸丰皇帝也被惊动了。但是北伐军是孤军，粮草不一定跟得上也谈不上援军，想你打到人家老巢那清军肯定是拼死也要阻挡的。
6月太平灾进入河南，后攻怀庆未克，取道山西北上，复经河南入直隶。
一度进入保定，逼近天津。但由于孤军深入，缺乏后继，清军掘运河水，北伐军攻天津受阻。1854年2月，北伐军弃静海、独流南撤。
5月，转据山东东光县连镇待援，天京派出的援军在山东临清失败。李开芳南下接应，被清军截在两地。林凤祥在连镇与清军苦战，1855年3月粮尽失守，林凤祥被俘后在北京遭杀害。李开芳在冯官屯被保包围，清军水淹冯官屯，北伐军屡次突围未成功，太平军北伐终止于直隶省东光县连镇，这是一个横跨运河的小镇，位于河北景县和东光之间。
1854年5月5日，由林凤祥、李开芳率领的北伐军占据东光县的连镇。北伐军分兵一部，由李开芳率领马队600余骑突围，后李开芳率600精骑急驰南下山东探接应援军，援军已败，遂占据高唐。而连镇位于直隶的东南角，紧靠山东，水路通达。当时，北伐军在进军过程中，因清廷破坏直隶境内水网并决堤，导致北伐军受阻于汪洋，只能转守为退，绕道西撤。之后林凤祥和李开芳一路使用一些计策佯攻，最终选定运河北岸连镇作为聚首之地。
对于太平军南方人来讲习惯水战，不适合清军骑兵施展，所以可以在连镇周边支撑一段时间。林凤祥和李开芳都算是经验丰富的战将。 很快把连镇打造成一个坚固堡垒，准备作战。
清军方面先后集结围攻。所以，在北伐一年后，我们讲历史上北伐一年之后，1854年5月15号左右，清军开始攻击和太平军展开激战，而且在这个关键时刻。传来所谓援军的消息，说天津派出增援部队已到了山东临清。这对林凤祥李开芳来讲肯定是好消息。
1855年，李开芳率领的北伐军在高唐州被僧格林沁的军队包围。李开芳以700余兵，面对万余僧格林沁军的围困，坚持了40天，李凤祥和李开芳确实是太平天国比较优秀的将领，很会打仗，给了清军巨大杀伤，为太平天国全局赢得时间减轻了压力，但是没办法孤军呐。如果没有他们的这个牵制，那太平天国会更加险象环生，所以他们的北伐其实也起到一个牵制清军的作用，当然，也付出非常惨重代价。
我们一再讲孤军一旦被围困在人家地盘。人家的兵马源源不断，粮草接济不是问题，太平军这儿其实什么都没有。所谓的援军最终也指望不上了，而且，还导致林凤祥、李开芳2人等于说分兵了，各自苦撑啊。所以结局就已经注定了，就是能坚持多久的问题。
1855年3月7日，太平天国北伐军在高塘镇遭遇到僧格林沁的蒙古马队袭击后，李开芳决定率领北伐军南撤。当李开芳抵达冯官屯时，被僧格林沁的骑兵队包围。冯官屯是一个相对较大和较富庶的墟镇，太平军依靠坚固的防御工事，英勇地抵御了清军的多次进攻。僧格林沁采用水灌法，引运河水至冯官屯，导致屯内情
那太平天国的北伐，也随即画上了一个血色的句号。
（作者：剧柏含 系国家二级作家 高级书画师 高级政工师职称）
