浙江武义偏远村落，有盗墓前科的村民王强，白天挖笋时在山坡察觉异样土质，因白天行动显眼，便掩盖痕迹回家。夜晚，王强带伙伴持工具到该地，打开墓门进入墓室。墓内无奢华装饰与宝物，他们找到几枚印章、一方砚台和一些古币，几乎放弃时，王强发现蜡封圆筒，打开后有 17 卷保存完好的古书，字迹清晰纸张坚韧，王强等人意识到古书价值极高。
他们发现一本珍贵古书。古书被蜡封得很严实。打开后，古书面貌崭新，真难相信它历经了漫长岁月。盗墓贼很高兴，小心给古书拍照，然后又把它包裹好，生怕古书受损。
之后，这群盗墓贼开始销赃。他们很快把印章和砚台高价卖掉。可卖这套古书时，却遇到很多麻烦。很多人看古书太完好，怀疑是精心制作的赝品。一番折腾后，他们联系上北京姓马的富商，以 70 万元把古书卖给了他。
富商买了东西。朋友质疑，他怀疑是假货。他决定退货，盗墓贼花了部分钱，无法全额退款。富商没办法，扣下四卷，把十三卷退给盗墓贼。
盗墓贼不知所措，不懂珍贵东西咋没人要。他们着急无奈，冒险拿古书照片找买家，想找懂价值的人。
武义县博物馆董馆长，收到朋友转发的古书照片，正是盗墓贼拍的。董馆长研究古代文献，细看照片文字，思考后得出结论：文字记录的是古代官员徐谓礼的详细履历。
历史上有些人物不出名，徐谓礼便是其一，史书几乎没提过他。董先生在古书一角看到 “淳祐” 二字，“淳祐” 是宋理宗年号，能让人了解南宋。古书崭新清晰，与印象中古代文物不同，董先生疑惑，决定请宋史专家郑先生一同前往武义鉴定。郑先生细看鉴别后，得出古书是真古迹且价值极高的结论。董先生和郑先生向警方报案。当地公安机关重视，因这关乎国家文化遗产安全，干警秘密调查。一次行动中，办案人员扮富商，与盗墓贼王某取得联系。王某带 “富商” 回家，警察抓住王某，追回古书。之后警方又在北京从马姓商人处追回 4 卷古书。17 卷古书共四万多字，记录徐谓礼官场生涯，有 “委任状”“考核表” 等。内容宝贵，是研究南宋官员制度及书法艺术的第一手资料，其中印纸填补历史研究空白。专家将其命名为 “徐谓礼文书”，定为国家一级文物，后被武义县博物馆永久收藏，成为镇馆之宝，如今放在展柜供访客了解历史。
