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有人说，一代军人最怕的不是打败仗，是被人遗忘。
可李宗仁归国那年，毛主席亲自接见，问他一句：“你想做个啥职务？”这事儿传出来，整个北京都竖起了耳朵。
李宗仁那会儿可不是谁都喊得动的，他曾是国民政府的“代总统”，北伐打头阵，抗战拼命干，结果解放战争一开，他跟蒋介石闹掰，最后跑去了美国。
按理说，人都跑到国外去了，这事儿也就过去了，但他偏不，他还真就回来了。
他回来的时候，绕了好大一个圈，不敢直接从美国飞回来，怕路上被人盯上。
他先去了瑞士，再从那边飞到了巴基斯坦，最后从那儿进了中国。
这圈子绕得够大的，足够让台湾那边的人反应不过来。
回到大陆，李宗仁没去住老宅，政府给他修复好了，他反倒说：“你们拿去用吧，我用不着了。”人家不是客气，是认真的。
他说得也直白：“我要是住回去，别人还以为我舍不得老日子呢。”这话听着轻巧，背后是把自己的过去掰开揉碎了，亲手收起来。
毛主席对他也不冷淡，接见时叫他“李德邻先生”。
李宗仁则叫毛主席“主席”。
这称呼没乱，场面也挺稳。
两人见面，寒暄之后，毛主席问：“你想干啥工作？”李宗仁回答：“我愿意当个人大副委员长。”
这事儿听起来像是顺水推舟，李宗仁这么大身份，当个副委员长不算过分。
毕竟，张治中、程潜那都当过。
可这回毛主席没拍板，他说得很含蓄：“我回去想想。”
后来，毛主席跟政治局的同志们商量了这事。
说到底，这不是一个简单的职位安排问题。
李宗仁的名声太大，位置不能太低，但要是升得太高，比如正职，那就不好办了。
国际上怎么看？党内怎么看？这都是要考虑的。
还有个现实问题，李宗仁那年头已经七十多岁了，不是五六十岁那种还能冲刺的年纪。
人大副委员长不是个清闲活儿，要参加会议，要审案子，要接待外宾，真不是糊弄人的虚职。
怕他扛不住，别说干事了，坐那儿都累。
最终的决定是，没安排他这个职务。
李宗仁听说后，也没闹情绪。
他没说一句怨话。
人家心里明白，自己回国，不是为了争权，是为了心安。
他公开讲话时也说得很明白：“我庆幸自己失败了，在我的失败中，一个新的中国正在诞生。”
这话不是谁都说得出来的。
他知道，时代变了，自己那一套已经过去了。
这种认知，不是靠别人劝来的，是他自己一步步走过来的。
李宗仁出身广西，早年靠着军功起家，后来和白崇禧、黄绍竑一起搞了新桂系。
他不是那种一味服从的人，一路走来，跟蒋介石合作过，也翻脸过。
北伐时是盟友，北伐后打仗打得最狠的也是他们俩。
蒋介石抓权，李宗仁不服，结果是蒋赢了，李躲到了香港。
后来抗战爆发，他又被请回来当了第五战区司令，台儿庄那一仗打得漂亮，日军也不是吃素的，增援一来，李宗仁只好撤徐州。
抗战后国共内战，他当上了副总统。
蒋介石下野，他接着当代总统，可蒋介石手里的国民党大权一点没放。
李宗仁想和共产党谈判，可最终没签成《国内和平协定》的修正案。
解放军一过长江，他就走了。
美国那边，他住得也不安稳，天天有人盯着他，他还得躲着台湾那边的特务。
当年他跟白崇禧说过：“台湾不安全，能不去就不去。”白崇禧后来还是去了台湾，他则去了美国。
可他心里一直想着大陆，他关注志愿军在朝鲜的战果，关注新中国的政策改革，越看越觉得，这地方他是该回来的。
程思远是他老部下，也是他曾经的秘书。
回国这事儿，就是程思远在中间牵线搭桥。
毛主席看了他写来的信，批示了一句：“似应欢迎李宗仁回国。”这话一出，事情就有了眉目。
周恩来亲自在上海接他，安排了欢迎仪式，很多老朋友也去了。
李宗仁在机场发表了讲话，肯定大陆的建设，还喊话台湾那边的人：“早点回来，一起搞建设。”
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他最后回了桂林老家，住得安静，也没再插手政治。1969年，他走了，送葬规格是正国级，安葬在八宝山。
他没能等到统一，但没人能说他没尽力。
他走的那天，天气阴沉，北京城风很大，送行的人很多。
参考资料：
《李宗仁回忆录》，李宗仁著，香港晨钟书局，1969年；
《周恩来年谱（1949-1976）》，中央文献出版社，1997年；
《中国人民政治协商会议全国委员会文史资料选辑》；
《共和国将帅传》，解放军出版社；
《中共党史人物传》，中央党史出版社。
