刚刚结束的西部半决赛，掘金和雷霆的最后一组，季后赛更青涩的雷霆一方，在主场强悍表现下，大比分击败掘金晋级。在杜兰特离队十年之后，改朝换代的雷霆终于得以再次重返西决舞台。
而在这之后，雷霆青年军们仅有的季后赛经验又再度归零了。站上西决舞台，面对同样的青年才俊爱德华兹带队的森林狼，雷霆又一次变成了一支虽然常规赛战绩更好，但季后赛经验较差的一方球队。
参考常规赛对位，雷霆和森林狼先后交手四次，其中包括全明星周末前后11天内三次交手的密集赛程，两队在各自主场都是各自拿下一胜一负。后两场对战则是在切特伤愈归队之后，其中2月下旬的第三次交手，雷霆切特和哈腾双塔唯一同时出赛，这也是稍稍具备更大参考价值的一场，而终场比赛最终也是由雷霆7分击败森林狼。
参考这场比赛，还是能够看到一些价值之处，在雷霆组建内线双塔后，戴格诺特开始找到了一些应付森林狼高大前场的策略。而随着兰德尔在季后赛的表现越来越好，对于接下来的西部决赛，雷霆除了拥有较多主场以外，其实优势面并不多，面临的挑战也相当大。
在雷霆和掘金陷入季后赛白热化之时，森林狼某种程度上是完全一面倒的先后击退湖勇两支流量大队，在几乎没有遇到多大挑战的情况下，似乎逐渐重现上赛季打进西决的强悍气势。
身为球队核心得分王，爱德华兹不仅在本赛季常规赛明显增加了外线投篮，季后赛也在尝试接手老将康利成为球队的第一持球组织点，这一部分的成长尤为难得，也让他在投篮手感不好的局面下，依旧能够在场上给对手带来威胁。
而从雷霆一方来看，他们虽然手握双塔阵容，但整体班底还是偏小的。而作为他们最难限制的大型侧翼类型，除了上赛季的纳兹-里德之外，本赛季的森林狼又多了一个兰德尔，或者是某些时刻能够披上内线大杀器皮肤出现的戈贝尔。
虽然森林狼整个赛季在外线表现上起伏不定，但整体效率35%也基本算是季后赛球队的中游水平。作为对比，森林狼也是属于胜过雷霆一方的，他们的整体效率为31.9%。而作为雷霆季后赛的优势方面，强悍防守、失误转换得分等等，森林狼虽然不如雷霆，但整体还是紧紧跟在雷霆身后，排在季后赛球队榜单的第二位，也是同样在这些方面打出了优势，前两轮让湖人和勇士相当难应对。
除了失误率稍稍有点高之外，在具备和雷霆相似的攻防转换优点的森林狼，同样手握新生代王牌持球手、也具备内线护框能力、丰富的防守资源，他们完全具备在攻防两端匹配雷霆战力，甚至不排除将这支龙头球队拉下马来的可能性。
结合上述，雷霆除了拥有较多主场优势外，在西决舞台上的利好面其实并不多，甚至雷霆还是属于比较欠缺季后赛比赛经验的一方。参考半决赛和掘金激战七场的过程，还是能够看到不少雷霆的短板之处，而如果想要晋级，主要还是在于几个面上需要打出更好的表现：
主教练戴格诺特的临场变阵速度够不够果断；
控制好自己的失误，做好保护球权工作。低失误本就是雷霆维持一整个赛季至今的优势面，面对同样擅长攻防转换的森林狼，更年轻的雷霆必然需要做好保护球权的事情；
参考森林狼前两轮季后赛都没有遇到足够质量的前场大核球队，在经历围剿约基奇半决赛七场大战之后，切特+哈腾+杰林的雷霆禁区三人组很可能是森林狼季后赛遇到的第一个挑战。而身为森林狼晋级道路上面对的最高天赋前场，切特-霍姆格伦很可能是影响系列赛走向的关键；
亚历山大和爱德华兹二人都分别在季后赛前几轮出现低迷表现，在此之下，杰伦-威廉姆斯和兰德尔二人的球队二当家打出来的表现，也是决定这轮系列赛的关键因素。
对于这轮亚历山大和爱德华兹的新生代王牌较量，不仅仅在于对拼个人数据，也在于谁能够在比赛关键时刻保持冷静。
从大方向的形势来看，还是期待近期逐渐越打越好的亚历山大能够识破对手的防守陷阱，不然在后续联盟颁布MVP奖杯时，局面就稍稍有些尴尬了。
