东部半决赛，凯尔特人面对尼克斯的第四场，比赛剩下最后三分钟，凯尔特人以104-111落后尼克斯，对于寻求卫冕但大比分落后的凯尔特人来说，这一场比赛格外重要。
随后的一个回合，布朗在顶端突破却不小心跌倒在地，塔图姆扑了过去却没抢到球，随后跌倒在地，阿努诺比断球后朝前场冲去，扣篮命中把差距拉开到九分。
在这个回合之后，对于绿军而言，最大的伤害已经不是这场比赛了。塔图姆救球失败后躺在地上，表情痛苦的握着右脚踝，医疗人员很快冲进场中，两人支撑着让塔图姆单脚走出球场。就在这一刻，塔图姆加入了一个极为不幸的团体。
根据统计，从1991-2023年期间，共有42位NBA球员遭遇跟腱伤势。而正在进行中的2025年直接超越了此前的纪录，高达六位球员因此受伤。除了塔图姆之外，不到一个月前还有利拉德在往前还有常规赛受伤的德鲁-史密斯、萨纳西斯-阿德托昆博等人。
在这个团队中，既有明星球员，也有取得固定轮换席位的球员，也有板凳替补球员，受伤年龄也大不相同。根据报告统计，球员受伤时的平均年龄是28岁，科比和比卢普斯二人受伤时已经是生涯晚期的34岁、35岁，杜兰特和韦斯-马修斯则是28-30岁的当打之年。
他们受伤的时机场合也各不一样。杜兰特在2019年总决赛第五战受伤，科比是常规赛，克莱-汤普森是休赛季训练时，埃尔顿-布兰德则是休赛季和队友一起训练时。
遭遇过跟腱伤害的球员，都形容是一种奇怪感觉。有些人说他们听到了断裂声音，也有人说是感觉好像有人踢了他一脚。在这个情况出现时，大多数球员也基本知道伤势情况了。
相较于跟腱断裂，十字韧带断裂也同样严重，但相比于跟腱伤势，十字韧带理论上还能回到伤前状态，但是跟腱更为复杂且和肌肉相连，即便能回到球场，多少都要面对一些限制。
如果给这个不幸的团队列出一位代表队长，那首选人一定是多米尼克-威尔金斯。
威尔金斯在1992年受伤，当时跟腱伤势还不算常见，所以当时因伤倒下的威尔金斯一度还想要回到比赛场上，但还是被医生阻止。21年后，当科比遭遇跟腱受伤时，他找到了威尔金斯，想知道当年的他是如何恢复回到球场的：
“你不能着急，对于这伤势你不能着急。你要等到你知道准备好了再回来，不是别人觉得你准备好了的时候，你得要不断努力。”
2015年，当马修斯受伤时，他也收到科比的讯息，后者对于他的康复给出了足够多的意见。然后是2017年鲁迪-盖伊遭遇跟腱伤势时，科比同样找到他，给出了自己的建议：
“那就是一种战伤，把它当作一种荣誉勋章，你也许会失去什么，但会在别的地方变得更好。”
随后在2020年当杜兰特受伤时，换成了盖伊在社交媒体上给他留言，要他保持坚强，不要害怕。而后他也是收到了科比的特殊建议：
“不要当个爱哭鬼，一切会没事的，你会回来做你自己。”
从媒体透露的内容来看，科比和杜兰特之间讨论了很多关于伤势康复的事情，这些是杜兰特能够顺利安定，走出伤势阴影的力量。另一方面，时任勇士助教的阿特金森也是找来了威尔金斯，为杜兰特的康复工作提供经验。
对于这些遭遇跟腱伤势的球员来说，这些来自前辈的关心和经验分享还是相当关键的，只有经历过的球员，他们才知道在这段康复过程中，他们会面临怎样的心境，需要克服哪些挑战。
根据统计，遭遇过跟腱断裂的球员大约要10个月康复才能回到球场。结合不同球员，威尔金斯花了九个月重回球场，科比则是八个月，马修斯可能是最快的，只花了七个月，而杜兰特则是最久的，他经历了18个月才回到球场。
在漫长的康复过程后，大多数球员能够重回球场。根据统计，在37位遭遇跟腱伤势的球员中，有8人就此离开NBA，而其他重回球场的球员，几乎整个职业生涯都需要面对紧张感觉。
威尔金斯在1992年季前训练营回到球场，根据他的采访内容，在后来的一次训练中摔倒在地，他的第一反应就是摸自己的脚踝，这似乎已经是自己的下意识动作了。而在回到球场的第一场比赛，威尔金斯面对尼克斯得到30分，然后他朝着队友大叫：
“我回来了，我回来了！”
所有遭遇过跟腱伤势的球员都需要一段时间的调整，才能适应比赛节奏，就连篮球偏执到疯狂的科比也不例外。他在第一场回归比赛中打得一团糟，28分钟只得到9分8篮板4助攻，还发生8次失误。
杜兰特在18个月回归球场之后，他的第一次得分就是扣篮，全场比赛24分钟得到15分3篮板。而靠着康复经验，杜兰特也给了克莱-汤普森一些建议：
“先专注中距离跳投，然后开始建立三分外线，然后开始朝篮框突破尝试。”
但克莱一开始没有采纳这些建议，在他重回球场的第一个月，三分命中率只有33％，后来他才开始觉得杜兰特的建议是对的：
“那些出手没有进，所以我得要调整，让我的双脚能够跟上。”
虽然大部分NBA球员在伤后还能回到球场，但大多数球员都和以前有了不同。根据统计，在回到球场的37位球员中，只有10位还能回到伤前水平。而如果把球员分为明星球员、首发球员和替补球员，他们重回伤前水平的比例分别是22％、0％、100％。
但这些都只是冰冷数字，每个球员还是要面对自己不同的问题。
在受伤前的四个赛季，28岁的布兰德场均得分超20分，还入选过两次全明星。但伤后他失去了爆发力，场均得分再也没有超过15分。
至于其他生涯晚期的球星，影响更为明显。34岁的科比在伤前场均27.3分，可是在伤愈回归的三个赛季，总共只打了107场比赛，场均得分19分，投篮命中率则是37％。30岁时受伤的盖伊，当时场均可以得到近19分，后来转战马刺，伤后复出第二个赛季才勉强找回原来的水平，虽然数据不如以往，但却打出生涯最好的得分效率。
马修斯受伤时是28岁，当时他在开拓者正打出生涯最稳定表现，伤后球队没有选择和他续约，后续转战独行侠，以惊人速度赶上开赛季，不过他也不再是过去的水平，移动速度明显受到影响，命中率也不如以前。
威尔金斯是极少数能够重新回到球场，且没有受到太多影响的球员。受伤时32岁的威尔金斯是联盟中最具得分爆发力的球员，场均可以得到28.1分。他在九个月的康复后回到球场，在接下来两个赛季依旧维持在28分，两次入选全明星赛和最佳阵容。
但即便如此，威尔金斯也承认，他在伤后做出了很多改变来维持状态。
杜兰特是另一个重回球场的优秀例子。他受伤的赛季场均可以得到26分，入选了全明星和二阵。在18个月的漫长康复后，他改穿篮网球衣，每场比赛依旧能够得到26.9分，他在场上的确受到了一些影响，但得分威胁并没有减少太多。
对于很多遭遇跟腱伤势的球员，杜兰特是一个最好的模仿对象，但即便的恢复的再理想，他都不再是受伤前的状态，无论是生理上还是心理都是如此。在重回球场之后，爆发力和运动能力多少都会受到影响，而在这个过程中，还要不断面对自己的阴暗面，并且足够全面的了解到自己的状态。
