创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
涿州行宫的清晨笼罩在浓雾中。萧锦鸿站在廊下，看着医官们捧着药箱匆匆进出。萧启明的高热反复发作，现在连裴世云都被挡在了寝殿外。
"殿下。"陆沉舟拄着拐杖走来，胡须上挂着晨露，"探马回报，拓跋烈在云州犒军，暂时没有南下迹象。"
这是个难得的喘息之机。萧锦鸿正想细问，忽见石小刀慌慌张张跑来："殿下！有人在烧......烧......"小兵急得结巴，干脆拽着他们就跑。
粮仓后的空地上，几个裴世云的亲随正在焚烧一堆文书。萧锦鸿冲过去抢出半页残纸，上面依稀可见"剑穗......西域......变色"等字迹。一个书吏突然从火堆里抢出本册子塞给他，转眼就被裴世云的人拖走了。
"是军械档案！"陆沉舟翻看残册，"记录靖边剑的打造过程......"
缺失的页码让线索支离破碎，但有个名字反复出现——铸剑师宇文护。萧锦鸿想起这个南隋降臣，去年突然暴毙，当时传言说是旧伤复发。
回到营帐，萧锦鸿取出那半截断剑仔细端详。剑格内侧有个极小的梅花印记，与之前药包上的如出一辙。更奇怪的是，断裂处的金属呈现不自然的青灰色，完全不似百炼钢该有的纹理。
"报！"亲卫突然闯入，"陛下召见！"
萧启明的寝殿药气熏人。皇帝靠坐在龙榻上，面色蜡黄，目光却异常锐利。床边的案几上，赫然摆着那柄断成两截的靖边剑。
"锦鸿。"萧启明的声音像钝刀刮过骨头，"你可知道这剑里原本装着什么？"
萧锦鸿跪伏在地："臣确不知情。若此剑真藏剧毒，臣愿受千刀万剐！"
"起来吧。"萧启明突然叹气，"朕知道不是你。"他示意内侍捧来一个锦盒，"看看这个。"
盒中是一封已经拆开的密信，火漆上印着狼头纹——北戎国南院的标记。信中用拙劣的汉文写着："靖边剑事已成，可依计行事......"
"这......"
