南明（1644年—1662年）是明朝灭亡后，宗室及遗臣在南方建立的多个政权的统称。
关于南明政权的数量，历史学界存在一定争议，主要因对“政权”的定义不同（如是否包括短暂存在或未广泛承认的政权）。
1、弘光政权（1644年—1645年）
建立者：福王朱由崧（明神宗之孙）。
都城：南京（应天府）。
南明第一个政权，控制江南地区，但因内部党争和腐败迅速崩溃。1645年清军攻陷南京，朱由崧被俘杀。
2、隆武政权（1645年—1646年）
建立者：唐王朱聿键（朱元璋九世孙）。
都城：福州（称天兴府）。
联合郑芝龙等势力抗清，但郑氏私心导致防御薄弱。1646年清军入闽，朱聿键被俘绝食而亡。
3、鲁王监国政权（1645年—1653年）
建立者：鲁王朱以海（朱元璋十世孙）。
控制区：浙江、福建沿海。
未正式称帝，以“监国”名义抗清，与隆武政权内斗消耗实力。后退守舟山群岛，最终依附郑成功，1662年取消监国称号。
4、绍武政权（1646年，仅存40天）
建立者：唐王朱聿鐭（朱聿键之弟）。
都城：广州。
在隆武政权灭亡后仓促称帝，与永历政权内斗。清军趁机南下，广州城破，朱聿鐭自缢。
5、永历政权（1646年—1662年）
建立者：桂王朱由榔（明神宗之孙）。
控制区：西南地区（广西、云南、贵州等）。
南明最长久的政权，联合大西军余部（李定国、孙可望）和郑成功抗清。
1662年，朱由榔在缅甸被俘，后被吴三桂绞杀于昆明，标志南明终结。
其他短暂政权或势力
淮王监国（1645年）：淮王朱常清在浙江短暂监国，迅速失败。
益王政权（1645年）：益王朱慈炲在江西建昌起兵，月余即溃。
郑氏台湾（1662年—1683年）：郑成功收复台湾后沿用永历年号，但一般视为独立割据政权，不计入南明。
争议点
1、鲁王监国是否算正式政权：因未称帝且与隆武内斗，部分学者将其视为地方势力。
2、绍武政权的合法性：与永历同时并存，引发正统之争，削弱抗清力量。
3、郑氏台湾的地位：虽延续明朝旗号，但已脱离大陆，通常被划归明郑时期。
总结
主流观点认为南明有5个主要政权：弘光、隆武、鲁王监国、绍武、永历。
若仅统计称帝政权，则为弘光、隆武、绍武、永历（共4个）。南明的频繁内斗和资源分散，加速了其灭亡。
