01
清明刚过，杨柳村笼罩在薄雾中。
天刚蒙蒙亮，杨大力打着哈欠推开柴门，忽见院中老黄狗四脚朝天躺在地上，嘴边泛着白沫，那模样就像被无形的手掐住咽喉，生生夺去了性命。
"大黄！"杨大力一个箭步冲过去，手指刚触到狗脖子就缩了回来——尸体已经僵硬，带着一丝刺骨的寒意。
他媳妇小翠闻声赶来，见状"啊呀"一声，手里的木盆"咣当"砸在地上，在寂静的清晨格外刺耳。
"昨儿夜里还活蹦乱跳的......"小翠眼圈发红，蹲下身轻轻抚摸狗脖子上的项圈。
这狗跟了他们五年，每晚忠诚地守护着这个家，小偷小摸见了它都得绕道走，如今却横尸当场。
杨大力眉头拧成疙瘩，忽然瞥见狗槽里残留的饭食泛着可疑的油光。
他用树枝拨了拨，凑近一闻，脸色骤变："掺了老鼠药！"那股刺鼻的气味，仿佛是凶手得意的狞笑。
正当夫妻俩惊疑不定时，后院传来老杨头的吼声："哪个天杀的糟蹋我的茄苗！"
杨大力奔到菜园，只见整整齐齐的茄苗田像被野猪拱过，三十多株幼苗全被连根拔起，嫩叶上还留着鞋底碾过的泥印。
那些原本生机勃勃的茄苗，此刻蔫头耷脑，仿佛在无声控诉。
"这脚印......"小翠指着田埂上清晰的布鞋纹路，"像是千层底纳的。"杨大力蹲下身量了量，鞋印约莫七寸长，前掌外侧磨损严重，似乎暗示着鞋子主人独特的走路习惯。
老杨头气得胡子直抖："再半个月就能移栽了！我特意从县里买的紫冠茄种啊！"老人突然剧烈咳嗽起来，小翠连忙扶住公公。
自从去年冬天染了风寒，老杨头的肺一直不见好，家里就指望这批早茄卖钱抓药，如今希望破灭，怎不让人痛心。
杨大力拳头捏得咯咯响："让我逮着，非打断他的狗腿！"
他忽然想起什么，扭头问小翠："昨儿半夜你可听见动静？"
小翠摇头："倒是听见王麻子的豆腐梆子响得比平日早。"她突然压低声音，"该不会是他......"
杨大力眼神一凛。
三个月前王麻子卖馊豆腐给村里办喜事，被他当众揭穿，那麻脸汉子当时就撂下狠话："咱们走着瞧！"难道这一切真是他的报复？
02
晌午时分，太阳出来了，杨大力正蹲在后院给大黄挖坟坑，每一下铁锹都带着沉重的恨意。
忽听篱笆外传来急促的脚步声，邻居刘阿满头戴草帽，裤脚沾满泥点子，隔着篱笆就喊："大力哥，我家辣椒苗也让人祸害了！"
杨大力扔下铁锹跟着刘阿满跑到刘家菜地。只见两垄辣椒苗东倒西歪，有些还被拦腰折断，断口处渗出晶莹的汁液，像是受伤的孩子在流血。
刘阿满的瞎眼老母拄着拐棍站在地头，嘴里不住念叨："造孽啊......"那颤抖的声音，让人心如刀绞。
"夏天要来了，我娘就指着卖些辣椒买鸡养呢。"刘阿满攥着草帽的手直发抖，"今早我去地里，就见着......"他忽然压低声音，"你瞧这个。"说着从怀里掏出半块碎瓦片，上面沾着些黄白之物。
杨大力接过来闻了闻，一股豆腥味直冲脑门："豆腐渣？"
"可不是！"刘阿满咬牙切齿，"准是王麻子那缺德货！上个月他卖给我娘三块豆腐，回去一煮全是馊的，我找他理论还挨了顿骂。"
新仇旧恨涌上心头，两人的怒火越烧越旺。
两人正说着，小翠匆匆跑来："爹又咳血了！"
杨大力心里"咯噔"一下，老杨头的药钱全指望那批茄苗，如今......他猛地一拍大腿："走！找王麻子算账去！"
刘阿满抄起墙角的扁担："同去！这口气我憋很久了！"
三人气势汹汹赶到村东豆腐坊，却见门板紧闭，檐下蜘蛛网都结了老长，仿佛这里早已被人遗忘。
隔壁张婶挎着菜篮子路过，见状撇嘴道："别找啦，王麻子老娘病重，他回老家伺候去了，走了有好几天喽。"
杨大力和刘阿满面面相觑。
小翠忽然指着豆腐铺的窗台："那是什么？"众人凑近一看，窗棂缝隙里卡着半片枯黄的茄叶，仿佛是故意留下的线索，又像是无声的挑衅。
这些“证据”无不表明：这些缺德事就是王麻子干的。
众人都是义愤填膺，可想到王麻子老家离村子还有好几里地，他们又暂时隐忍了下来。
03
五日后清晨，第一缕阳光还未照亮大地，小翠的尖叫声惊醒了整个杨家。
鸡窝里最肥的那只芦花母鸡不见了，只剩几根零落的鸡毛在晨风中打转，仿佛在诉说着最后的挣扎。
"这毛上沾着豆腐渣！"小翠捏着根带黑斑的白羽，手指直颤。
杨大力仔细端详，发现羽毛根部确实黏着些黄白碎屑，凑近能闻到淡淡的豆腥味，与之前在刘阿满家发现的如出一辙。
老杨头靠在门框上喘气："昨儿......昨儿半夜我听见鸡扑腾......还当是黄鼠狼......"
"爹您怎么不早说！"杨大力急得跺脚。
小翠突然拽他袖子："当家的你看！"她指着泥地上的脚印——还是那双七寸千层底，前掌外侧的菱形花纹清晰可辨，仿佛是凶手嚣张的签名。
刘阿满闻讯赶来，见状倒吸凉气："这纹路......王麻子最爱穿李家布庄的千层底！"
他转向杨大力，"我表兄在布庄当伙计，上月亲眼见王麻子买了双新鞋！"证据似乎确凿无疑，王麻子成了众矢之的。
“这次不能饶了他！就算找到他老家，也要找他算账了！”杨大力攥着拳头，咬牙切齿地说道。
正午时分，烈日当空，杨大力带着五个本家兄弟闯进三十里铺王家。
破败的茅屋里，弥漫着一股浓重的药味，王麻子正给瘫痪在床的老娘喂药，见众人来势汹汹，蜡黄的脸上麻子都吓白了。
"杨大哥，这是......"王麻子话音未落，杨大力"啪"地把鸡毛拍在桌上："装什么糊涂！偷鸡还留记号，当我们庄稼人好欺负？"
王麻子急得直摆手："我娘病成这样，我哪有心思......"刘阿满突然从床底拖出个竹筐，里面赫然躺着三只空酒壶。
"好啊！偷鸡下酒！"刘阿满厉声喝道。王麻子急赤白脸地解释："那是......那是前日郎中开的药酒......"
杨大力冷笑："少废话！要么赔一两银子，要么见官！"床上的王老太太挣扎着要起身，被小翠按住了。
老人枯瘦的手抓住小翠腕子："闺女......我儿真没偷......"
那恳切的眼神，让人心中一颤，但怒火蒙蔽了众人的双眼。
最终王麻子典当了祖传的铜秤，又借了印子钱，才凑足赔偿。
望着杨家众人离去的背影，王麻子这个三十多岁的汉子蹲在门槛上，把脸埋进掌心，泪水无声地滑落。
04
王麻子赔钱后的第七天，天还没亮透，小翠天不亮就提着篮子去菜园摘菜。
刚转过屋角，一声撕心裂肺的尖叫划破晨雾。
杨大力赤脚冲出来，只见小翠瘫坐在菜地边，新补种的茄苗再次遭殃，这次连旁边的韭菜都被连根掘起。
湿泥上密密麻麻全是脚印，有千层底的，也有草鞋的，杂乱得像是故意为之，仿佛凶手在嘲笑他们的反抗。
"见鬼了！"杨大力浑身发冷。刘阿满闻声赶来，见状也傻了眼："王麻子不是......"
正说着，张婶慌慌张张跑来："这事肯定不是王麻子干的！王麻子病了，已经躺在床上好几天了！"她拍着大腿，"昨儿我路过他老家，见他咳得都直不起腰，哪还有力气祸害庄稼！"
杨大力如遭雷击。
刘阿满眼珠转了转，忽然道："莫非......另有其人？"他蹲下身察看脚印，"你们看，这草鞋印子像是新打的......"
当夜，杨大力蹲在灶房磨柴刀，刀刃在月光下泛着寒光，"嚯嚯"的磨刀声格外清晰。
小翠捧着热茶挨他坐下："当家的，我总觉得这事蹊跷。王麻子要报复，为何专挑咱家和刘家？再说......"她压低声音，"那鸡毛上的豆腐渣，闻着不像新鲜的。"
杨大力手上一顿。月光透过窗棂，照得他半边脸明明暗暗，心中的疑惑如同浓雾，越来越浓。
05
三日后，杨家院里传出激烈的争吵声，声音之大，整个村子都能听见。
"这日子没法过了！"杨大力摔门而出，背着包袱大步流星往村外走，"我去县城找活干，这家谁爱要谁要！"那愤怒的模样，仿佛真的要抛下一切。
小翠追出来哭喊："你走了爹的病怎么办？"回应她的是"咣当"一声院门响。
这动静引得左邻右舍纷纷探头，刘阿满更是小跑着过来劝慰，那关切的神情，谁能想到他竟是幕后黑手。
当夜月黑风高，乌云遮住了月光，整个村子陷入一片漆黑。
一个黑影翻过杨家篱笆，蹑手蹑脚摸向鸡窝，动作娴熟得仿佛来过无数次。就在他抓住芦花鸡的瞬间，四周突然火把大亮。
杨大力带着里长和几个壮丁从柴垛后冲出，当场将人按倒在地。
火把照出一张熟悉的脸——刘阿满。他脸上的惊恐与慌乱，与平日里的憨厚判若两人。
"果然是你！"杨大力扯下他蒙面的汗巾。
里长踢开刘阿满的包袱，里面滚出几个药包和一双千层底布鞋，鞋底还粘着新鲜的茄叶，铁证如山。
县衙公堂上，刘阿满瘫跪在地，终于吐露实情。原来两年前媒婆本要把小翠说给他，因杨家多出了三两聘礼，婚事才黄了。
嫉妒的种子在他心中生根发芽，至于王麻子，不过是因他送馊豆腐给刘母，被借题发挥，成了替罪羊。
"那鸡毛上的豆腐渣......"县令拍下惊堂木。
刘阿满抖如筛糠："是......是从王麻子家垃圾堆捡的......"真相大白，众人恍然大悟，同时也为自己的鲁莽感到愧疚。
刘阿满被判杖六十，发配边疆。
退堂时，小翠突然跪下："大人开恩！刘家还有瞎眼老母......"
杨大力也拱手："草民愿代为赡养。"这份以德报怨的胸怀，让在场众人无不动容。
06
三个月后，王麻子病愈归来，发现自家豆腐坊修葺一新。房梁上的蜘蛛网没了，墙壁重新刷白，磨盘也擦得锃亮。
杨大力正在院里帮他娘煎药，见他回来，二话不说奉上地契——原来杨家暗中买回了典当的铜秤。
"这是......"王麻子哽咽难言，泪水在眼眶里打转。
小翠抱着新磨的豆浆从灶房出来，笑道："麻子哥，往后咱们三家合伙做豆腐生意可好？"那灿烂的笑容，如同一束阳光，驱散了往日的阴霾。
夕阳西下，余晖洒在杨柳村，给整个村子镀上一层金色。
刘家院里，小翠正给刘母梳头。老人摸着光滑的木簪子，眼泪顺着皱纹流："闺女啊，阿满对不住你们......"
"娘您别这么说。"小翠轻声细语，"阿满哥捎信来说在边疆屯田表现好，明年就能减刑呢。"温柔的话语，如同春风，抚慰着老人的心。
晚风送来豆腐的清香，混着菜园里新栽的茄苗气息。
杨大力和王麻子蹲在田埂上抽烟袋，望着远处玩耍的孩子们，两个汉子的笑声惊起了槐树上的麻雀。曾经的恩怨情仇，都化作了这和谐美好的画面，杨柳村又恢复了往日的宁静与祥和。
