5月16日，俄乌代表在伊斯坦布尔进行了停战谈判。综合多方消息，俄乌的分歧很大，主要涉及停火、撤军等问题，乌外交人员表示俄方提出了苛刻的条件。俄总统助理梅金斯基在会后，则引用俾斯麦和拿破仑的名言发出警告。
同一天，泽连斯基出席了欧盟峰会，和多国领导人会谈商讨对策。欧盟认为普京还没有做好和平准备，计划制定新一轮对俄制裁方案。
此次俄乌谈判，是三年多来的首次直接和平谈判。俄方代表团包括总统助理梅津斯基（代表团团长）、外交部副部长加卢津、武装力量总参谋部总局局长科斯秋科夫、国防部副部长福明以及4名专家组成员。
此次俄方代表团被外界认为级别不高，没有外长拉夫罗夫、以及普京的首席外交顾问乌沙科夫。而代表团里有多位强硬派人物，比如团长梅津斯基，以前是俄文化部长，坚定的民族主义者，还包括俄军事情报机构格鲁乌负责人科斯蒂乌科夫等人。
乌克兰的代表团包括国防部长乌梅罗夫、外交部长西比哈、总统办公厅主任叶尔马克、安全局局长马柳克、新任总参谋长赫纳托夫。可以看出，乌方代表团全由重要人物组成。
谈判在当天下午举行，共计不到两个小时，土耳其外长费丹先发表了开场讲话。然后离场，俄乌代表直接会谈。
谈判结束后，俄代表团团长梅津斯基对谈判结果表示满意。俄方还发表了谈判结果声明，主要四点内容：1、俄方对谈判结果表示满意，2、双方同意进行大规模的千人换俘，3、双方准备继续谈判，4、双方提出各自的停火愿景，并制定详细的停火建议。
而乌克兰方面则表示，谈判毫无成果。乌克兰国防部长乌梅罗夫表示，乌方坚持认为，只有完全停火30天并按“全部换全部”的原则交换战俘的情况下，才有可能与俄罗斯实现和平。
一位乌克兰外交消息人士透露，俄方的要求脱离现实，远远超出之前的讨论范围。这包括向乌克兰发出停火最后通牒，要求乌军从顿涅茨克、卢甘斯克、扎波罗热和赫尔松等地区撤出，以及其他不切实际、不具建设性的条件。
俄方代表团团长梅金斯基在会后接受俄媒采访时，引用了俾斯麦的一段话，“永远不要企图欺骗俄罗斯人，或从他们那里偷走什么，因为时间一久，俄罗斯人迟早都会拿回属于自己的东西。”这就表明了俄方的强硬态度，以及对乌方的警告。
其实，目前俄乌双方的主要分歧就是，乌方要先停火再谈判。而俄方则认为，先停火会给乌方重新武装的时间，要求先谈判再实现停火。梅金斯基还引用拿破仑的一句话回应“停火后再谈判”的人，即“战争和谈判同时进行”。
同一天，泽连斯基在土耳其没有等到普京后，直接飞到阿尔巴尼亚参加欧洲峰会。泽连斯基表示，首要任务是确保无条件停火，为未来的和平谈判奠定基础。泽连斯基会见了英、法、德和波兰的领导人，寻求支持。欧洲国家的领导人表示，俄罗斯在和平谈判中的立场“不可接受”，俄罗斯无意停火。
欧盟委员会主席冯德莱恩誓言，欧洲将对俄加大施压，直到普京做好和平准备。她说，欧盟正在制定新一轮对俄制裁方案，包括扩大针对“影子船队”的制裁名单、下调对俄石油价格上限，并最终对俄罗斯金融部门实施更多制裁。
可以看出，俄乌双方谈判的差距还是很大。停火问题只是难点之一，最重要的还是领土如何划分，这才是最难解决的问题，双方都不想让步，还有欧洲驻军乌克兰等问题。
可以说，俄乌谈判注定短期难以达成协议，只会在一些小问题上取得成果，可能战争还会继续。
