创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
创作声明：本文为虚构创作，人名地名皆是虚构，请勿与现实关联，本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉
“退休了总该歇歇了吧？帮儿子带带孙子？”李大爷坐在老友赵明华家的沙发上问道。
“带什么带，一辈子没出过远门，这回非得出去走走！”赵明华语气坚定，脸上带着久违的兴奋。
“那你儿子媳妇不得炸锅？”
“炸就炸呗，我这一辈子，啥时候真为自己活过？”
赵明华妻子陈桂芳端着茶进来，脸上挂着忧虑：“明华，刚才小刚又打来电话，说他们实在太忙，希望我们帮忙带带小虎...”
“让他们自己想办法！”赵明华猛地一拍桌子，“我们的旅行计划不能改！”
客厅墙上挂着的世界地图在微风下轻轻摇晃，没人能预料到，这个决定将在三年后带来什么。
01
赵明华和陈桂芳刚退休，儿子赵小刚和儿媳王丽马上提出让他们带孙子。赵小刚在证券公司上班，王丽是会计，两人工作都很忙。
“爸，妈，你们现在有的是时间，帮我们看看小虎吧。”周末吃饭时，赵小刚试探着说。
老两口互相看了一眼。
“小刚啊，带孩子很累的。”赵明华放下筷子，“我跟你妈都六十多了，力气大不如前。我们有别的打算。”
“什么打算比帮儿子带孙子重要？”王丽插嘴，语气不太好。
陈桂芳叹气：“丽啊，我和你爸干了一辈子，从没出过远门。现在好不容易退休了，想趁还能走得动，出去看看。”
“妈，现在哪有老人不带孙子的？”赵小刚皱眉，“我同事的孩子全是爷爷奶奶带的。这不是咱们的传统吗？”
“传统也能变。”赵明华声音提高了，“小刚，你们都是有本事的年轻人，能找到办法的。”
气氛一下冷了。三岁的赵小虎不敢吃饭了，怯生生地看着大人们。
“行吧，既然这样，那就算了。”王丽站起来，“走，小刚，我们回家。小虎，跟爷爷奶奶说再见。”
“丽，别生气，我不是那个意思...”陈桂芳想挽留，但王丽已经抱起孩子。
“不带就不带，我们自己也能照顾好孩子！你们就自己去玩吧！”王丽气呼呼地说，拉着赵小刚走了。
儿子一家走后，家里很安静。陈桂芳收拾碗筷，眉头紧锁：“老赵，我们是不是太自私了？别人家老人不都帮着带孙子吗？”
赵明华叹气，站到窗前看着儿子一家远去：“桂芳，你觉得我们对不起小刚吗？从小到大，我们没亏欠过他。现在我们想为自己活一回，有错吗？”
夫妻俩不说话了。他们确实对儿子很好，供他上了好学校，买了婚房，孙子出生时也给了不少钱。但现在，他们只想趁身体还行，出去看世界。
“老赵，要不我们再跟小刚好好谈谈？找个中间办法？”陈桂芳说。
“行，再谈谈。”赵明华点头，“但我主意不会变。这辈子，我们还能有几年能自由自在地走走看看？现在不去，就没机会了。”
之后几天，老两口多次想跟儿子沟通，但电话要么没人接，要么聊两句就挂了。
一个月后，赵小刚终于带着媳妇孩子又来了。这次，他们带来一份“家庭协议”：老人每周帮带三天，其他时间随便安排。
“爸，妈，这是我跟丽商量的结果。”赵小刚很诚恳，“我们懂你们想有自己生活，但也希望你们能体谅我们。”
赵明华看看协议，又看看儿子，最后摇头：“小刚，谢谢你们考虑，但我和你妈决定不会变。我们打算环游世界，可能一去就是几年。”
王丽听到这话，忍不住了：“好啊！你们真狠心！根本不关心小虎，不关心我们家！”
“丽！”赵小刚想拦她，但晚了。
“不，我要说清楚！”王丽激动地喊，“结婚前你们说会帮忙带孩子的，现在不认账！小虎这么可爱，你们居然舍得丢下他去玩！”
陈桂芳眼睛红了：“丽，我很爱小虎，但是...”
“没但是！”王丽打断她，“不带就不带，我们自己能照顾好孩子！你们就去玩吧，别管我们！”
说完，王丽拉起小虎往外走。赵小刚为难地看了父母一眼，最后还是跟着媳妇走了。
这次吃饭又不欢而散。但这次，老两口的决心更坚定了。他们知道，如果不行动，这种争吵会一直持续下去。
“老赵，我决定了。”晚上，陈桂芳躺在床上说，“我们该按自己的计划走。小刚他们总会明白的。”
赵明华握住妻子的手：“桂芳，你说得对。我们这辈子，还没真正为自己活过。现在，该是时候了。”
就这样，经过再三考虑，两人最终决定：不再勉强自己，要去追求年轻时没实现的梦想。他们要环游世界，趁着还能走得动，去看看外面的精彩。
02
赵明华开始行动了。他们住的是市中心一套三居室，位置很好，但对两老人来说太大了。赵明华提出卖掉这套房子，换一套郊区的小公寓，剩下的钱用来旅行。
“这房子卖了，小刚知道会更生气的。”陈桂芳担心地说。
“这是我们的房子，不是他的。那套新房不是给他买了吗？”赵明华有点不满。
两周后，房子卖出去了，老两口搬进了郊区的小公寓。这套房子只有两室一厅，但阳光好，环境安静，最重要的是，他们手里多了一笔旅行钱。
搬家那天，赵明华想告诉赵小刚新地址，但电话打过去，儿子只冷冷地说：“知道了。”就挂了。
“小刚这孩子，怎么变成这样了？”赵明华叹气。
陈桂芳安慰他：“他可能需要时间接受。等我们旅行回来，他的气也该消了。”
走前几天，陈桂芳偷偷去了趟儿子家。赵小刚不在，王丽开的门，看到婆婆，脸色立刻变了。
“妈，您来干啥？是不是后悔了，想来帮我们带孩子了？”王丽冷冷地说。
陈桂芳摇头：“丽，我和你爸要出去旅行了，可能一时半会儿回不来。我来是想看看小虎，给他留点东西。”
王丽犹豫了一下，还是让陈桂芳进了门。小虎正在客厅玩玩具，看到奶奶，立刻跑过来：“奶奶，奶奶！”
陈桂芳抱起孙子，眼泪差点掉下来。她从包里拿出一个存钱罐和一封信：“小虎，奶奶要去很远的地方，给你带好多好多礼物回来。这个存钱罐和信你要好好保存，等奶奶回来再给你看，好吗？”
小虎懵懂地点点头，接过了存钱罐。
陈桂芳转向王丽：“丽，不管你们怎么想，我和你爸这次出去，真不是为了逃避责任。我们只是想趁着还能走，去看看这个世界。希望你能理解。”
王丽没说话，只是别过脸去。陈桂芳知道，这个话题没法继续了。她亲了亲孙子的脸，依依不舍地离开了。
回到家，赵明华看到妻子红肿的眼睛，也没多问。他知道告别总是很难的。
走前一天，老两口请了几个老朋友吃饭，顺便告别。没想到饭局上，朋友们的反应也出乎意料。
“老赵，你们这是要丢家舍业啊？”退休多年的老同事李明忠半开玩笑地说。
“是啊，现在哪有老人不帮着带孙子的？你们这么做，太不管家了吧？”另一位女同事也跟着说。
赵明华没想到连朋友们也不理解：“我们只是想出去旅游，又不是不回来了。难道退休了，就只能在家带孙子吗？”
“那是当然！”李明忠的老伴插嘴，“我们家老李每天接送孙子上下学，虽然累点，但看着孙子健康长大，心里多高兴啊！你们这么做，太自私了！”
饭局在不愉快的气氛中结束了。回家路上，赵明华心情很沉重：“看来，在别人眼里，我们确实是自私的老人。”
陈桂芳握住丈夫的手：“老赵，我们没错。现在的年轻人，谁不是自己带孩子？如果小刚他们实在有困难，我们可以给钱他们请保姆，但不能因为别人的闲话，就放弃自己的梦想。”
赵明华点点头，心里的不安慢慢消了。第二天一早，两人背上行囊，锁好家门，坐上了去云南的火车。旅行，正式开始了。
03
云南第一站是昆明。下了火车，两个老人拖着行李，站在熙熙攘攘的车站，一时有点懵。
“老赵，我们该去哪儿呢？”陈桂芳有点紧张地问。这是他们第一次没跟团，完全靠自己规划的旅行。
赵明华掏出手机，打开地图软件，但一时又不太会用。他们站在原地摆弄了好一会儿，直到一个年轻人主动上前帮忙。
“叔叔阿姨，需要帮忙吗？”年轻人热心地问。
赵明华有点尴尬：“小伙子，我们想去附近的酒店，但不太会用导航。”
年轻人笑笑，帮他们设置好导航，还耐心教他们怎么用。临走前，他还建议：“叔叔阿姨，你们可以下载一个打车软件，这样出行更方便。”
在年轻人的帮助下，两人顺利入住了酒店。第一天晚上，他们就在附近的小吃街解决了晚餐，尝试了过桥米线和各种当地小吃，陈桂芳兴奋地拍了好多照片，发到了朋友圈。
接下来几天，他们慢慢适应了自助旅行的节奏。赵明华学会了用导航和打车软件，陈桂芳则负责查找攻略和订酒店。他们去了滇池、石林、大理、丽江，每到一处，都被当地的美景和风情吸引。
在大理古城，他们遇到了一对同样退休旅行的老夫妇，陈大爷和王阿姨。四个人一见如故，很快成了朋友。
“我们今年刚退休，就决定环游中国。”陈大爷笑着说，“孩子们开始也不理解，但看我们玩得开心，也就支持了。”
王阿姨点点头：“现在'银发一族'自助旅行的越来越多了。我们有个微信群，里面都是像我们这样到处走的老人，大家互相分享经验和攻略，特别有意思。”
赵明华夫妇高兴地加入了这个微信群。通过群里的交流，他们得到了很多实用的旅行建议，也认识了更多志同道合的朋友。
旅行的第一个月，赵明华每周都会给赵小刚打电话，但大多数时候都是无人接听或者草草了事。唯一一次视频通话，是陈桂芳提前约好的，想看看孙子。
视频那头，小虎似乎已经不太记得爷爷奶奶了，一直躲在妈妈身后。王丽全程冷着脸，敷衍地应付着陈桂芳的问候。通话结束后，陈桂芳难过了好一阵子。
“别想那么多了，孩子小，记性不好，等我们回去，他很快就会记起我们的。”赵明华安慰道。但他心里也清楚，这种疏远只会越来越严重。
随着旅行的继续，他们的足迹遍布了云南、西藏、新疆等地。每到一处，赵明华都会认真学习当地的历史和文化，陈桂芳则喜欢和当地人聊天，了解他们的生活。这种深度旅行的方式，让两人对祖国的大好河山有了更深的认识。
在拉萨的布达拉宫前，赵明华拍下了陈桂芳灿烂的笑脸。那一刻，他觉得所有的不理解和委屈都值得了。这才是他们想要的晚年生活：自由、充实、有意义。
随着旅行技巧的提升，两人也越来越自信。赵明华学会了订飞机票和火车票，陈桂芳则成了摄影高手，拍出的照片获得了朋友圈的一致好评。他们慢慢从最初的紧张不安，变成了从容淡定的资深旅行者。
但每次视频通话，赵小刚一家的态度都越来越冷淡。到了半年后，连视频通话都变得困难，大多是王丽接听，敷衍几句就挂断了。小虎在电话那头，也越来越不认识爷爷奶奶了。
“小刚他们还在生气呢。”一次通话后，陈桂芳叹了口气。
赵明华安慰道：“给他们一点时间吧。我们不也需要时间来适应这种生活吗？总有一天他们会理解的。”
陈桂芳点点头，继续整理刚拍的照片。屏幕上，两个老人站在雪山前，笑容灿烂，仿佛回到了年轻时代。
04
国内的知名景点走了大半后，赵明华提出了一个大胆的想法：“桂芳，要不我们去国外看看？”
陈桂芳有些犹豫：“国外？我们英语也不好，行李箱里的钱够吗？”
“钱够！我算过了，房子卖了换公寓还剩不少，再加上我们平时的积蓄，去东南亚和日本绰绰有余。至于语言，现在有翻译软件，问题不大。”赵明华兴奋地说。
经过一番准备，两人决定先从泰国开始他们的海外之旅。办理护照和签证的过程比想象中顺利，很快，他们就踏上了飞往曼谷的航班。
刚到泰国，语言确实是个问题。虽然有翻译软件，但操作起来还是有些不便。好在泰国的旅游业发达，很多地方都有中文标识，加上当地人的热情，他们很快就适应了。
在曼谷的大皇宫，陈桂芳被金碧辉煌的建筑震撼得说不出话来。赵明华则对泰国的历史文化产生了浓厚兴趣，买了好几本介绍泰国的书籍，晚上回酒店就认真阅读。
“老赵，你看，这是我们在大皇宫拍的照片。”陈桂芳把手机递给丈夫，上面是他们在金色佛塔前的合影。
赵明华笑道：“挺好的，发朋友圈吧，让那些说我们自私的人看看，退休生活还可以这么精彩！”
陈桂芳犹豫了一下：“发了会不会让小刚他们更生气？”
“随他们去吧，我们活着又不是为了取悦别人。”赵明华说完，自己拿过手机，把照片发了出去。
朋友圈里很快有了反响，大多是赞叹和羡慕。但也有人留言说：“看着是挺好，就是不知道家里的孙子谁在带？”这样的阴阳怪气。
赵明华没有理会这些评论，继续和妻子享受旅程。从泰国到越南，再到马来西亚、新加坡，他们的足迹遍布东南亚各国。每到一处，他们都会尝试当地特色美食，了解当地风俗，结交来自世界各地的朋友。
在巴厘岛的一家民宿，他们认识了一对来自美国的退休夫妇，杰克和玛丽。虽然语言不通，但借助翻译软件，两对老夫妻竟然成了好朋友。
“你们中国老人很少像你们这样独自旅行，大多都是带着孙子。”杰克通过翻译软件说道。
赵明华点头表示认同：“在中国，老人带孙子是传统。但我们想要不一样的晚年生活。”
“太棒了！”玛丽竖起大拇指，“人生苦短，一定要趁着还能走，多看看这个美丽的世界。”
这番交流让赵明华夫妇倍受鼓舞。他们开始学习简单的英语，以便更好地与外国朋友交流。陈桂芳甚至在一个旅游博主的鼓励下，开设了自己的社交媒体账号，分享他们的旅行故事。
令他们惊讶的是，这个账号居然吸引了不少粉丝。大家被两个老人勇敢追梦的精神所感动，每天都有人留言鼓励他们继续前行。一位网友留言说：“看到赵爷爷赵奶奶的旅行，我才明白，原来退休生活可以如此丰富多彩！”
东南亚之后，他们又去了日本、韩国，甚至远赴欧洲的意大利、法国和西班牙。每到一个国家，他们都会认真了解当地文化，尝试当地美食，结交当地朋友。赵明华的英语进步飞快，已经能进行简单的日常交流了。
然而，与儿子一家的关系却越来越疏远。半年一次的视频通话变成了一年一次，每次通话也是草草了事。到了第二年，甚至连电话都打不通了。赵明华尝试发微信，但总是石沉大海。他们只能通过共同的亲友，偶尔得知儿子一家的近况。
“听说小刚最近工作很忙，好像在做什么投资。”一次，老同学李明忠在微信上告诉赵明华。
“小虎呢？上幼儿园了吗？”赵明华关切地问道。
“好像是上了，具体情况我也不太清楚。小刚很少跟我们联系了。”李明忠回复道。
这样的消息总是让赵明华夫妇既欣慰又担忧。欣慰的是儿子一家生活还算正常，担忧的是这种疏远可能会越来越严重。
“老赵，你说我们这样做，真的对吗？”一天晚上，在罗马的一家小旅馆里，陈桂芳突然问道。
赵明华沉默了一会儿：“我不知道是对是错，但我知道，如果当初我们留下来帮他们带孙子，现在一定会后悔。桂芳，我们活了大半辈子，什么时候真正为自己活过？”
陈桂芳点点头，不再多言。窗外，罗马的夜色如梦似幻，远处的古罗马斗兽场在灯光下显得格外雄伟。这一刻，他们的心里都充满了对生活的感恩和珍视。
05
旅行进行到第三年的春天，两人正在法国巴黎游览卢浮宫，突然赵明华感到一阵头晕目眩，差点摔倒。
“老赵，你怎么了？”陈桂芳惊慌地扶住丈夫。
“没事，可能是太累了。”赵明华勉强笑了笑，但脸色明显不对。
回到酒店后，赵明华的情况并没有好转，反而开始出现说话不利索的症状。陈桂芳急忙叫了救护车，把他送到了当地医院。
经过一系列检查，医生通过翻译软件告诉他们：“赵先生有轻微的中风症状，需要住院观察几天。”
这个消息如同晴天霹雳，陈桂芳一下子慌了神。在异国他乡，面对陌生的医疗系统和语言障碍，她感到前所未有的无助。
几天后，赵明华的情况稳定了下来，医生建议他回国进行更系统的治疗和康复。
“老赵，我们回家吧。”病房里，陈桂芳握着丈夫的手说道。
赵明华点点头：“嗯，是该回去了。我们已经走了不少地方，看了不少风景。”
“你说小刚他们，会理解我们吗？”陈桂芳担忧地问。
“不知道，但我不后悔我们的决定。”赵明华轻声说，“这三年，是我这辈子过得最充实的日子。”
陈桂芳眼眶湿润：“我也不后悔。我们看了那么多美景，认识了那么多朋友，这些都是我们的财富。”
出院后，两人取消了后续的旅行计划，准备回国。临行前，他们整理了这三年的旅行照片和纪念品，装了满满两大箱。
“这些都是要给小虎看的，等他长大了，会明白爷爷奶奶为什么要出去走走。”赵明华说道。
回国前，赵明华再次尝试联系赵小刚，但电话依然无人接听。他给儿子发了条短信：“小刚，我和你妈要回国了，很想你们。”但没有收到回复。
“算了，等我们回去再说吧。”赵明华叹了口气。
回国的航班上，两人都有些紧张。三年没回家了，不知道一切变成了什么样子。陈桂芳翻看着手机里的照片，那里记录了他们这三年的点点滴滴：泰国的水灯节、日本的樱花季、意大利的古罗马遗迹、法国的埃菲尔铁塔……每一张照片都承载着美好的回忆。
“要不要提前告诉小刚我们回来了？”陈桂芳问道。
赵明华想了想：“不用了，给他们一个惊喜吧。我们先回自己家，休息一下，然后再去看他们。”
陈桂芳点点头，靠在丈夫肩上，慢慢睡去。窗外，白云苍狗，故土渐近。
回到家的那天，是个阳光明媚的日子。两人拖着行李，站在自己的小公寓前，有种恍如隔世的感觉。
“终于回家了。”陈桂芳深吸一口气，掏出钥匙打开了门。
屋子里有些闷，但一切都保持着他们离开时的样子。赵明华打开窗户，让新鲜空气流通进来。两人简单收拾了一下，决定第二天去看儿子一家。
“你说小刚他们会不会搬家了？”睡前，陈桂芳突然问道。
“应该不会吧，那套房子是我们给他们买的，位置那么好，没理由搬走。”赵明华思考着，“不过，先打个电话确认一下也好。”
但电话依然无人接听。赵明华又联系了几个共同的朋友，都说最近没见过赵小刚一家。这让两人越发担心了。
“明天一早，我们直接去他家看看吧。”赵明华决定道。
第二天一大早，两人就出发了。他们带上了给孙子的礼物，坐公交车来到儿子家所在的小区。三年过去了，这里变化不大，只是多了几家新店铺。
走进小区，来到儿子家的单元楼下，赵明华突然停住了脚步。
“怎么了？”陈桂芳问道。
赵明华指着楼上：“你看，小刚家的窗帘变了。”
陈桂芳抬头一看，确实如此。三年前，儿子家的窗帘是浅蓝色的，而现在却换成了深红色。
“可能是他们换了新窗帘吧。”陈桂芳说道，但心里也开始不安起来。
两人乘电梯上楼，来到儿子家门口。赵明华按响了门铃，等待着。
门铃响了很久，没人应。赵明华又按了几次，还是没反应。
“会不会是出门了？”陈桂芳猜测道。
赵明华拿出手机，再次拨打儿子的电话，依然无人接听。正当他们犹豫要不要先回去时，邻居家的门开了。
一位中年妇女探出头来：“你们找谁啊？”
