南京之战，李秀成本可以突围而出，却把机会给了别人。凭借李秀成的能力与人际关系，他想顺利离开南京，隐姓埋名，终老一生，问题不大，但李秀成却选择了“万古忠义”。
太平天国诸侯王，忠王李秀成无疑最值得敬佩，他选择了跟太平天国相始终，相当了不起。如今，因为“自述书”原因，人们怀疑李秀成晚节不保，实则是一种误解，李秀成很了不起。
1863年12月，苏州陷落，江浙局势恶化，太平天国大势已去。这一切，许多诸侯王都看在眼里，故而没人愿意去救援被湘军包围的天京，李世贤更是打算抛弃洪氏家族，自己建立基业。
李世贤书信李秀成，建议兄长不要回到南京（天京），不能自投罗网。很简单一个道理，天京肯定守不住，李秀成回到天京，除了送死之外，没有其他出路，何必如此呢？
太平天国大势已去，人心涣散，李秀成岂能不知道呢？除了李秀成，已经没有诸侯王愿意听从洪秀全调遣，哪怕是运送粮食到天京都不行，更别说让他们率兵回来勤王了。
洪仁玕，太平天国干王七千岁，加军师衔，这是石达开都没能享受的待遇，加上洪秀全堂弟这一身份，洪仁玕可谓位高权重。结果呢？洪秀全派洪仁玕前往江浙借粮，杨辅清、黄文金、李世贤、陈时永、李恺顺等诸侯连一粒粮食都不给。
诸侯王自顾不暇，而天京早已陷入重围，运送多少粮食都没用，他们为何不自保呢？洪仁玕借不到粮食，也不敢回到天京，而是选择留在湖州，希望能接应突围的太平军将士。
一个共识，回到天京就是死路一条，没有任何希望。李秀成如何选择呢？正常情况下，诸侯王都会保存实力，先想着自己的安全，李秀成则不一样，他选择回到天京，与湘军血战到底，即便知道胜利的概率是零。
就凭李秀成拒绝李世贤效仿耶律大石建立“西辽”的建议，不顾自身安危，回到九死一生的南京，足以证明李秀成了不起。请问，除了李秀成，除了“万古忠义”的忠王，有谁回京？粮食都不给，带兵回京更是别想。
李秀成回到南京，城池已经被湘军彻底包围，内外联系断绝。李秀成为了守住南京，与湘军进行了长达7个月的厮杀，即便城池陷落前一天，他还能率兵夜袭湘军营垒，而太平军守军不足3千。
守卫南京的日子，李秀成受到了太多的委屈，难以言表。洪秀全不信任，朝廷大臣谗害，说李秀成有私心，洪仁发、洪仁达扰民，城内粮草断绝，弹药耗尽。外面的诸侯拒绝提供粮食，也拒绝勤王，李秀成只能靠自己。
如此困难的局势，李秀成何去何从？李秀成若是铁了心抛弃洪氏家族，自己突围而出，并找个地方躲避清军追击，养老善终，问题不大，但李秀成选择了与太平天国相始终，他把机会让给洪天贵福。
1864年7月，地堡城、天堡城陷落，天京外围的要塞全部丢失。湘军直接迫近城门挖掘地道，并修筑高台，架设火炮轰击，每天对着城内狂轰滥炸，南京城内人心惶惶。
李秀成做最后的努力，他决定袭击朱洪章大营，打开一条通道，护送幼天王离开南京，却未能如愿。李秀成突然杀来，湘军猝不及防，一度出现溃败迹象，但曾国荃及时增援，太平军兵力不足，功败垂成。
湘军地道爆破，炸毁城墙数十丈，朱洪章率兵冲入缺口，太平军则集中起来投掷火罐，以及密集枪弹还击。率先冲锋的五百湘军“敢死队”，除了朱洪章自己逃回之外，其余全部阵亡。
太平军挡住了第一波攻击，无奈弹药耗尽，没法组织第二次反击。曾国荃再次组建“敢死队”，萧孚泗、朱洪章、刘连捷、彭毓橘等悍将签字画押，拿出必死的决心，再一次发起进攻，终于杀入城内。
湘军入城之后，李秀成若是想逃走，一点问题都没有。为何呢？湘军压根就不管太平军去了哪里，他们只想着如何劫掠财富，赚取最后一笔。
赵烈文笔记下，曾国荃入城之后直接呼噜睡大觉，任由湘军劫掠，有人建议他派兵堵住缺口，曾国荃也不理会。很简单一个道理，谁去堵住缺口？太平军非要突围而出，谁堵住缺口，谁就遭殃，会有阵亡危险。
其他人忙着劫掠，大赚一笔，自己却堵住缺口，没人会这么做。曾国荃对湘军十分了解，湘军此时最需要什么，他比谁都清楚。如此，尽管让湘军放开手，至于太平军去了哪里，他们压根就不想管。
劫掠东西太多，如何运输出去呢？如何一边运输，一边劫掠呢？赵烈文在日记中告诉人们，湘军的方法很简单，效果也非常好。湘军让有力气的太平军帮助他们运输，把东西拿到城外，然后睁一只眼闭一只眼，任由他们逃走，大家都是为了生活，没必要为难。
李秀成自述中，守城太平军不足三千，湘军则达到十万左右。如此，只要湘军纪律严明，秋毫无犯，直接奔着“擒贼先擒王”而去，李秀成以及幼天王洪天贵福都逃不了，但湘军并没这么做。
湘军忙于劫掠，李秀成突围很容易，却把机会给了洪天贵福。幼天王看到湘军入城之后，跑去找李秀成，让他掩护自己。此时，李秀成不但没抛弃幼主，还把自己的战马给他，自己留下来断后，掩护他突围而出。
忠王李秀成把生的机会给了幼天王，自己却被俘虏，对得起“万古忠义”这四个字。李秀成自己逃离，难度不大，他的西洋兄弟众多，只要李秀成愿意，找个地方隐居起来，或者前往西洋，善终没问题。
李秀成的人脉与资源，足以让他活下来，过得很滋润，但他没有。就凭李秀成主动回到南京，明知不可为而为之，以及城池下落后把战马让给幼主，李秀成就很了不起，自古忠臣有几人能像李秀成这样？
天京被围困，粮草断绝，兵力稀少，没人愿意回来，也没人想帮忙，但李秀成回到并不信任他的天王身边，他不愿意做耶律大石，即便他可以做到。城池陷落之后，李秀成若想自己活下来，并不难突围，忠王又把机会给了别人，真了不起。
