声明：本文为虚构故事，图片仅用于叙事。旨在传递正能量，共建和谐社会。
我们临湾村，祖祖辈辈靠海吃海，名字里的“湾”字，指的就是村子前那片广阔的海湾。
以前，这片海湾是慷慨的。
潮涨潮落，带来丰富的渔获，也带来湿润的海风和生活的希望。
村里的老人常说，海湾的每一次呼吸，都牵动着临湾村的脉搏。
然而，三年前，海湾停止了“呼吸”。
毫无兆兆地，潮水不再上涨了。
一开始，大家以为只是暂时的异常，或许是远方的风暴扰乱了洋流。
可一天天过去，一个月，一年……整整三年，无论月圆月缺，无论狂风暴雨，那熟悉的海潮声再也没有在深夜响起。
海水退到了一个极远的位置，露出了大片大片从未见过天日的黝黑泥滩，散发着腥咸和腐败的气息。
海湾边缘那些曾经被海水滋养的红树林枯萎了，滩涂上的贝类和螃蟹死去了，近海的鱼群也消失无踪。
靠打渔为生的村民们失去了生计，只能望着那片死寂的泥滩唉声叹气。
村子里弥漫着一股焦躁不安的气氛，像是被无形的大手扼住了喉咙。
年轻人大多外出打工谋生路，留下的多是老人、妇女和孩子，还有像我这样，因为家里有老母亲需要照顾而走不开的。
我叫陈海，二十五岁，以前跟着父亲是村里最好的渔把式之一，现在只能靠在镇上打点零工，或者去更远的地方挖些野菜、捉些河鱼勉强糊口。
日子一天比一天艰难，村里的迷信说法也一天比一天盛行。
有人说，是海神发怒了，收走了潮水；有人说，是村子动了什么不该动的东西，惊扰了地脉；还有人偷偷在夜里去早已干涸的海神庙旧址烧香磕头，祈求潮水再次归来。
父亲，作为村里的老支书，虽然嘴上说着要相信科学，但眉宇间的忧虑却越来越深，常常一个人对着那片死寂的海湾抽闷烟。
这天，天气异常闷热，一丝风也没有。
连续数日的干旱让村里仅剩的几口老井也快要见底，连饮水都成了问题。
村里的几个壮劳力，包括我，决定去那片干涸了几年的泥滩深处挖挖看，希望能找到新的水源。
按照老人们的记忆，泥滩下面应该有淡水层。
我们扛着铁锹、锄头，带着水桶和干粮，深一脚浅一脚地走向那片暴露出来的、广阔无垠的泥沼地。
脚下的泥土在烈日炙烤下变得板结、开裂，但往下挖几寸，依旧是湿漉漉、粘稠的黑泥，散发着浓重的腥味。
选了一处地势相对较低的地方，我们开始轮流挖掘。
泥土异常沉重，挖起来十分费力。
汗水像溪流一样从额头淌下，浸湿了我们的衣服，粘在皮肤上，混着泥点子，又痒又难受。
“阿海，歇会儿吧，喝口水。”
邻居大山叔拍了拍我的肩膀，递过来一个水壶。
我接过水壶，猛灌了几口，干涩的喉咙才稍微舒服了些。
“大山叔，你说这底下真能挖出水来吗？”
大山叔叹了口气：“谁知道呢？总得试试。再没水，地里的庄稼也完了，人也渴死了。”
我们挖了将近一个上午，挖出了一个直径两米多，深约三米的大坑，四周堆满了挖出来的黑泥。
然而，坑底依然是粘稠的泥，丝毫没有出水的迹象。
正当大家有些泄气，准备再换个地方试试的时候，轮到我下坑底挖掘。
我憋着一口气，抡起锄头用力刨下去。
“铛！”
一声沉闷的怪响突然从锄头下传来，震得我虎口发麻。
“怎么了，阿海？”
坑边的大山叔探头问道。
“挖到硬东西了！”
我甩了甩发麻的手臂，蹲下身，用手扒拉开那块地方的泥土。
触手所及，不是预想中的岩石。
那东西的表面异常坚硬，但并非石头那种粗糙的质感，反而带着一种奇特的、冰凉而细腻的触感，像是某种……鳞片？
而且，它的形状不是一块石头该有的样子，更像是一段巨大的、微微带有弧度的……脊背？
“阿海，挖到啥了？”
坑边的几个人都好奇地围了过来。
“不知道，不是石头。”
我一边回答，一边用锄头小心翼翼地清理着那硬物周围的淤泥，
“好像……很大。”
随着淤泥被一点点清除，显露出来的部分越来越多。
那东西呈深褐色，带着一种古老而沉重的气息。
表面覆盖着巴掌大小、排列紧密的“鳞片”状结构，坚硬无比，锄头敲在上面只能留下浅浅的白印。
它呈现出一种圆润的弧度，像是一根巨大圆柱体的一部分。
我们几个人合力，沿着那东西的走向，开始向两边扩展挖掘。
越挖，大家的心情就越沉重，也越是惊疑不定。
这东西太大了，我们挖了整整一个下午，清理出来的部分已经有七八米长，两米多宽，但依然看不到它的头尾，它仿佛无限地延伸，深深地埋藏在泥沼之下。
“这……这是什么玩意儿？”
年轻的村民阿强声音有些发颤，
“该不会是……古代沉船的龙骨吧？”
“不像。”
我父亲也闻讯赶来了，他蹲在坑边，仔细观察着那裸露出来的部分，眉头紧锁。
“这东西……有弧度，而且这些‘鳞片’……太规整了，不像是人造的。”
夕阳西下，给广阔的泥滩涂上了一层诡异的橘红色。
我们点起了带来的煤油灯和火把，继续挖掘。
消息像长了翅膀一样传回了村子，越来越多的村民聚集到坑边，议论纷纷。
“老天爷，这底下埋着什么怪物啊？”
“该不会是……触怒了海神，降下的惩罚吧？”
“别瞎说！我看像是……像是……”
一个年长的老太太颤巍巍地开口，眼神里充满了敬畏和恐惧，“像是……像是……龙的脊背……”
“龙？”
这句话像一颗石子投入人群，瞬间激起了千层浪。
“龙”这个字眼，带着神秘而古老的力量，迅速在村民中蔓延开来。
原本只是好奇和惊疑，渐渐变成了掺杂着恐惧和敬畏的复杂情绪。
挖掘工作变得更加小心翼翼，仿佛生怕惊扰了沉睡的“神物”。
更多的人加入了挖掘的行列，坑越挖越大，也越挖越深。
裸露出来的“龙身”也越来越长。
十米，二十米，三十米……
那深褐色的、覆盖着巨大鳞片的庞然大物，静静地卧在黑色的淤泥之中，仿佛亘古以来就沉睡于此。
它太长了，长得超出了所有人的想象。
我们沿着一个方向挖了近五十米，依然看不到尽头，而另一个方向，同样如此。
它仿佛一条横亘在地下的山脉，沉默而威严。
夜色渐深，泥滩上火把熊熊，映照着一张张既兴奋又恐惧的脸。
挖掘的声响，村民的窃窃私语，以及远处传来的几声野狗的吠叫，交织成一种诡异的氛围。
我负责清理其中一段“龙身”表面的淤泥。
那些鳞片状的结构坚硬而冰冷，接缝处严丝合缝，散发着一股难以言喻的古老气息。
我甚至能感觉到，手指触摸其上时，似乎能感受到一种极其微弱的、仿佛来自地底深处的震动。
是错觉吗？
还是这“生物”……真的是活的？
这个念头让我脊背发凉。
“爹，您看这……”
我把父亲拉到一边，低声问，
“这到底是什么？”
父亲的脸色异常凝重，他吧嗒吧嗒地抽着旱烟，烟雾缭绕中，眼神复杂。
“我也不知道……活了大半辈子，从未见过这种东西。”
“太大了……大得……不像是凡物。”
“可他们都说是龙……”
父亲看了看周围那些眼神狂热的村民，叹了口气：
“三年无潮，人心惶惶。”
“现在挖出这么个东西，大家心里……需要一个寄托，或者说，一个解释吧。”
他顿了顿，压低声音，
“阿海，不管这是什么，小心为上。”
“这东西……透着邪乎。”
挖掘工作持续了整整一夜。
到第二天清晨，当第一缕阳光刺破黑暗，照射在这片泥滩上时，眼前的景象让所有人都倒吸了一口凉气。
经过一夜的奋战，那个深埋在泥沼中的庞然大物，已经有将近一百米的部分被清理了出来！
它像一条蜿蜒的深褐色长城，横卧在巨大的泥坑之中，看不到首尾，只有中间那令人震撼的、连绵不绝的躯体。
阳光照射在那些巨大的鳞片上，反射出一种暗沉的光泽，带着难以言喻的压迫感。
一百米！
这是什么概念？
村里最长的渔船也不过二十来米。
如此巨大的生物，简直超出了所有人的认知范围。
“龙……真的是龙！”
不知是谁第一个喊了出来，声音因为激动而变调。
“是真龙现身了！”
“海神没有抛弃我们！”
“难怪三年不涨潮，原来是真龙在此沉睡！”
“快！快去请香火！拜见龙王爷！”
