5月9日，NBA季后赛打得如火如荼，场上火药味十足，场下也不遑多让。
今天早些时候，著名嘴炮评论员史蒂芬-A-史密斯又开喷了，不过这次的主角不是别人，正是湖人老大詹姆斯。
但史密斯这回不是批评詹姆斯球技，而是在于球队层面。他在节目中直言不讳地表示，詹姆斯虽然没有义务，但应该主动出手，确保东契奇能和湖人完成续约。
“东契奇愿不愿意留下，不光是合同的问题，这还关乎詹姆斯的人际手腕。”
目前来看，东契奇的合约签到了2027年，本赛季年薪约为4303万美元，接下来的两个赛季也都在4500-4900万美元之间。2026-27赛季他有球员选项，可以选择跳出合同成为自由球员。
从今年8月3日开始，东契奇将有资格与湖人达成提前续约协议。但由于他是通过交易从独行侠来到湖人的，这让他无法直接签下5年3.45亿美元的超级顶薪。眼下他最多可以选择一份4年2.29亿美元的顶薪续约，或者一份更短的、带有球员选项的3年1.65亿美元合约，这样一来他就可以在三年后再次进入自由市场，重新争取那份失之交臂的超级顶薪。
史密斯认为，东契奇的这道选择题和詹姆斯密切相关：
“这当然不是詹姆斯的直接责任，但你不能说他就一点责任都没有。想想看，如果不是韦德出面说服，詹姆斯2010年会去热火吗？当时正是韦德的主动沟通，让热火三巨头走到一起。”
随后更是进一步指出，东契奇如果愿意留下，詹姆斯的态度会起到决定性作用：
“你不能只是靠佩林卡或者珍妮·巴斯来搭建关系网，联盟里真正有影响力的，是更衣室里的领袖，而詹姆斯无疑是那个最会处理人际关系的人。”
言及此处，史密斯还忍不住调侃了一把湖人的近况：
“别再说媒体有多么偏激了，哈姆上赛季好歹带队进了西部决赛，现在却下课了。结果詹姆斯播客上的搭档雷迪克马上成了新主教练。我问你，布朗尼是不是湖人建队计划里的一部分？湖人是不是早就盯着55号签等着选他了？有时候，这些巧合真的太恰好了。”
在NBA这个关系为王的联盟里，詹姆斯的影响力远不止场上数据。他和队友之间的联系、和高层之间的微妙关系，甚至对主教练的选择权，都是让他被重点关注的关键原因。
东契奇是否会留下，是湖人未来的最大目标，而相比用钱砸人，史密斯的视角下显然是更看重詹姆斯这位超级球星的感召力。
