电影《绿皮书》中有一个特别有意思的场景，那个白人司机晚上被美国警察拦住查证件，结果警察弄了半天都不知道他的姓怎么念。他便解释称自己是意大利人，证件上是意大利姓，警察恍然大悟接着顺口而出道：原来是个“white nigger”！
电影《绿皮书》
我相信绝大多数人都知道这样一个常识：土生土长的意大利人按人种分类，肯定是白人。欧洲可以说是白人的“老家”，那为何在新大陆的美国，一个纯正的欧洲意大利人却不被当作白人呢？
事实上在过去很长一段时间内，不仅意大利人不被美国视为白人，西班牙人、葡萄牙人等南欧拉丁系人种都不算是“白人”。
一方面原因是南欧是欧洲最温暖的区域，阳光明媚，紫外线较强，南欧人的肤色确实比欧洲其他地方要深一些。
但肤色不是主要原因，事实上，美国人对“白人”的定义并不是只看肤色，而是有其他的标准。简单来说就是，在美国，所谓的“白人”实际上是一种政治身份。
美国建国两百多年，最早定居和开拓的欧洲人是从英伦过来的盎格鲁清教徒，他们是美国开国的基本盘。
如今的美国以说英语为主，你熟知的关于美国的一切，包括音乐、电影、电视剧、文学、竞技体育、科技论文等等，几乎都是用英语发表的。
由此可见，美国虽然是种族“大熔炉”，但它的核心群体一直都是盎格鲁清教徒系的白人（WASP），按照族群划分属于日耳曼人的一个分支。
英国人长相：一战英军士兵
日耳曼人的范围极广，德国、荷兰、北欧都以日耳曼为主。而WASP除了英裔以外，还有一部分德裔、荷裔、北欧移民，这些便是美国立国之初的核心人群，也是美国人眼中最“正宗”的清教徒白人。
英国清教徒初到北美
到了19世纪，爱尔兰人大量涌入，并逐渐成为美国最具影响力的族裔之一，出了多位美国总统。
不过爱尔兰裔初到美国时，地位是非常低的，几乎是社会最底层，什么脏活、累活都是他们干，结果还经常受到歧视。
你能说爱尔兰人不白吗？他们可是欧洲肤色最白的群体之一，比英裔、德裔白得多！但一开始他们却不被视为白人，主要原因就是有一部分爱尔兰人信奉的是天主教，跟清教徒天生不对付。
连爱尔兰人的待遇都是如此，更别提后续过来的意大利裔、西班牙裔、葡萄牙裔了，他们几乎全员信仰天主教，自然也免不了遭受歧视。
所以总的来说就是，意大利、西班牙、葡萄牙以及部分爱尔兰之所以在美国不被视为“白人”，根本原因就是政治宗教身份的不同。
美国建国至今共产生了四十多任总统，其中信奉天主教的就俩，一个是上一任总统拜登，另一个则是上个世纪的肯尼迪。可见美国的天主教徒总统有多稀有了！
肯尼迪
不过，今时不同于往日。
随着非洲裔、拉美裔、亚裔等少数族裔人口的增多，光靠老WASP那点人的话，那么所谓的“白人”才是少数族裔。
因此迫于形势，现在的意大利裔、西班牙裔、葡萄牙裔也被融合进了美国“白人”群体。所以，意大利裔等拉丁系天主教徒大多数情况下已经被美国人视为白人了。
