许多人认为，食管有肿瘤时会引起吞咽困难从而影响进食，只要能吃能喝，就不想去医院。有的患者当时还以为是感冒或其他原因，坚持几天就好了；有的患者开始没有征兆、吃饭不受影响，一旦出现症状就已经不是早期癌了......
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食管癌的警示症状
越早识别，治愈机会越大
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早期食管癌的表现
▼吞咽梗阻感
进食过程中，会感觉食物通过速度变慢，或者有短暂的停滞感，从而产生梗阻不适，特别是在食用烙饼、馒头、红薯这类干硬食物时，这种感觉尤为明显，仿佛食管内有气体在阻挡食物下行，常被误当作是“咽炎”发作，或是“吃饭速度太快”所致。这种梗阻感即便不进行治疗，也有可能会自行消退，但隔上一段时间又会再次出现，且出现的频率逐渐增多，梗阻的程度也日益加重。
▼胸骨后刺痛或灼痛感
进食时，胸骨后会出现闷胀不适、隐隐作痛、刺痛等感觉，大多在吞咽食物时出现，这可能与肿瘤的刺激以及食管黏膜糜烂溃疡或痉挛有关。当病变部位处于食管中上段时，疼痛会集中在胸骨后；若病变位于食管下段，疼痛则会出现在剑突下或上腹部，这种情况很容易与胃炎相混淆。起初，症状较为轻微，发作时间也较短，但随后会反复出现，并且程度不断加重。部分患者会误以为是“胃食管反流”或者“心脏病”，然而这些症状与进食的关联性很强。
▼食管内有异物附着感
吞咽时，胸骨后（也就是食管的走行区域）会有一种异物贴附的感觉，好像有东西卡在那里，吐不出来也咽不下去，即便是在空咽（不吞咽食物）的时候，这种感觉也可能出现。
▼咽喉干涩与紧绷感
部分患者会感觉咽部或颈部发干、发紧，吞咽动作不顺畅，有时还会伴有咽部轻微的疼痛。
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中晚期食管癌的表现
▼进行性吞咽困难
这是食管癌最为典型的症状，亦是众多患者前往医院就诊的关键诱因，不过，这一症状出现时往往已处于中晚期阶段。疾病初期，患者进食馒头、米饭等固体食物时会明显感到吞咽困难，需将食物细嚼慢咽，甚至要借助水送服才能咽下。随着病情持续恶化，患者吞咽面条、稀饭等软食也会变得艰难。到了晚期，患者仅能勉强进食牛奶、米汤等流质食物，严重时连饮水都极为困难，甚至唾液都无法顺利下咽，出现滴水不进的情况，还时常需要频繁吐出黏液。不过，也有部分患者首发症状并非吞咽困难，或者在晚期时吞咽困难症状并不十分突出，这主要与食管癌的类型相关，通常缩窄型食管癌的吞咽困难症状更为严重，而溃疡型相对较轻。
▼疼痛
前胸或后背持续性的疼痛是晚期食管癌患者常见的症状表现。这种疼痛与早期出现的咽下疼痛不同，其疼痛程度更为剧烈，呈现出持续性的钝痛或灼烧感，疼痛部位常常与病变位置相吻合。进食时，疼痛会进一步加重，且疼痛的严重程度和出现速度会受到食物稀稠程度的影响，食用固体食物时，疼痛出现得更快、程度也更重。当肿瘤侵犯到贲门或胃部时，患者还会出现类似胃痛的症状。
▼反流与呕吐
由于食管发生梗阻，食物无法顺利进入胃部，进而引发反流现象。患者进食后不久，就会将未消化的食物呕吐出来，且呕吐物没有酸味，这与胃食管反流所导致的呕吐有明显区别。部分患者还会出现夜间反流呛咳的情况，当患者平卧时，食管内潴留的食物会流入气管，从而引发呛咳，严重时还可能导致吸入性肺炎，患者会出现发热、咳嗽、咳脓痰等症状。
▼转移症状与全身消耗
除了上述症状外，食管癌晚期患者还会出现一系列转移症状，如淋巴结肿大、声音嘶哑、骨痛、黄疸等。同时，患者还会出现全身消耗的表现，包括恶病质、脱水、贫血、低蛋白血症等，这些症状会严重影响患者的生活质量和生存期。
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食管癌高风险人群
的判断方法
是不是出现进食不顺畅、吞咽有阻碍感以及疼痛症状，就一定要怀疑是食管癌呢？答案是否定的。还需要排查“梅核气”（这种情况在伴有神经官能症的女性群体中较为常见）、食管内卡入异物、食管炎症、食管良性狭窄等其他病症。那么，如何判断自己是否属于食管癌的高风险人群呢？可以参考以下要点：
依据国家卫健委发布的《食管癌筛查与早诊早治方案（2024 年版）》，年龄达到或超过 45 岁，并且符合以下任一条件的人群：
● 居住在食管癌的高发区域（以县级行政区作为划分依据，参照 2000 年中国人口结构标准化的年龄发病率 >15/10 万）。
● 直系亲属（如父母、子女以及兄弟姐妹）中有人患过食管癌。
● 存在热烫饮食、高盐饮食、偏好腌制食品、吸烟、重度饮酒等不良的饮食习惯和生活方式。
● 患有慢性食管炎症、巴雷特（Barrett）食管、食管憩室、贲门失弛缓症、胃食管反流性炎症、食管良性狭窄等食管疾病。
● 有过食管癌前病变的诊断和治疗经历。
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食管癌的预防方法
食管癌的防控核心在于早期筛查、精准诊断与及时治疗，高风险群体应当定期开展筛查工作。
针对食管癌高风险人群，筛查时优先推荐内镜相关检查，病理学检查是确诊食管癌的权威依据，需借助内镜下活检操作。可结合当地医疗资源情况，选用普通白光内镜、色素内镜等检查方式。原则上，食管癌高风险人群应每隔5年接受1次内镜检查。建议所有食管癌患者及其癌前病变患者尽早接受规范化诊疗，以此提升生存几率与生活质量。
除留意前文提及的警示症状，并确保高风险人群定期筛查外，针对危险因素开展的一级预防措施，也能显著降低食管癌的发病风险。这些措施包括：避免食用过烫食物（例如65℃以上的热饮）、杜绝暴饮暴食与快速进食、减少腌制、熏烤、霉变、油炸食品的摄入、戒烟并限制饮酒等。
食管癌的早期症状往往较为隐蔽，容易被人们所忽略，但及时察觉对于提升治愈率而言极为关键。请务必牢记，食管癌发现得越早，治愈的希望就越大。要时刻留意自身健康状况，高危人群需定期筛查，做到早发现、早排查、早治疗！
资料丨中国疾控中心
编辑丨李玲
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