相信有不少老玩家，都曾经是《跑跑卡丁车》的爱好者，这款休闲赛车网游，让很多非专业玩家体验到追逐竞速的乐趣，很长一段时间里赛车游戏给人的感觉是画面操作还原真实但很难上手，但随着“卡通型赛车”的出现，让这类玩法找到了新的发展空间。本期我们回顾的是休闲赛车的鼻祖，至今已有超过三十年历史，发售之时曾引起轰动，经过不断发展时至今日仍然被玩家广泛追捧，这就是任天堂SFC版《超级马力欧赛车》（Super Mario Kart）。
早在8位主机FC时代，任天堂就对赛车游戏进行了广泛尝试，尽管没有3D多边形技术，2D处理能力也是相当有限，但还是推出了一些优秀作品，其中最著名的莫过于1984年发售的《大赛车》（F-1 Race）。负责本作程序设计的，正是已故的任天堂前社长岩田聪，时年25岁的这位天才，在当时FC主机只能单层卷轴的环境下，利用水平切割技术实现了伪3D效果，最终销量152万套，成为了任天堂展现技术实力的经典案例。
1990年11月21日，任天堂推出了全新的16位主机SFC，CPU处理能力、同屏发色数、卡带容量都有了明显提升，虽然没有多边形处理能力，但通过硬件形式可以实现一些全新的特效，而这其中最著名的，也是被众多作品采用受到广泛好评的，就是Mode 7模式。开发者利用这个模式，可以对画面背景进行旋转和缩放，无需单独绘制每个旋转缩放帧，但对活动精灵无效。这种图形处理手段衍生出了众多伪3D效果游戏，该功能当年是任天堂独家开创，同期其它主机要实现类似效果需要借助繁琐的软件手段。
为了宣传这项功能，任天堂伴随SFC首发推出了科幻风格赛车游戏《F-Zero》，新颖的效果给人留下了深刻印象，全球销量285万套，从此成为任天堂新的王牌系列。在整个SFC主机生涯中，还有多部采用Mode 7画面的作品，我们比较熟悉的包括《NHL斯坦利杯》、《超级马力欧RPG》、《超级恶魔城4》、《星际火狐》等，当然还有本期的主角《超级马力欧赛车》。
《F-Zero》取得巨大成功之后，任天堂看到了这种“伪3D赛车”的潜力，同时玩家也反馈只有单人模式有些遗憾，于是计划制作一款可以双人游戏的赛车作品。制作人绀野秀树在访谈中表示，团队希望制作一款有趣的、面向多人的游戏，并旨在“与家人和朋友一起享受”，游戏原型最初只有一个采用三头身比例“穿工作服的家伙”，驾驶卡丁车在场景中移动。项目进行了三个多月后，开发人员出于好奇，将卡丁车驾驶员改成了马力欧，取得了意外的惊喜效果，随后开始全面加入超级马力欧系列角色和世界观。设计者认为在比赛中加入适量的战斗行为是很适合多人娱乐的，值得一提的是，最初设定利用赛车尾部的油罐泄露让对手打滑，之后修改为用户在日常生活中更直观的道具香蕉皮。
1992年8月27日，《超级马力欧赛车》正式在SFC主机发售，卡带容量512KB，与当时其它专注于单人体验和复杂赛道的赛车游戏不同的是，本作专注于两个玩家，通过简单直观的“拾取和游戏”（Pick Up & Play）理念，主要体验是在不同赛道上驾车竞速，并通过获取和使用道具来阻碍其他玩家，Mode-7再次发挥出威力，玩家可以在平面图形世界中模拟3D驾驶效果。游戏中大量元素来自SFC主机另一款首发大作《超级马力欧世界》，包括图形背景和人物精灵，另外背景音乐也是通过原版重新混音而来。
本作继承了任天堂游戏简单易上手的特点，玩家只需选择模式和自己喜欢的角色就可以开始比赛了，驾车第一个冲过终点即可获胜。道具系统可以说是最大的创新，玩家可以通过赛道中的问号方块获得道具，包括香蕉皮、乌龟壳、无敌星等，要么提升自己的速度，要么给对手添乱，这也是后续同类作品最核心的乐趣之一。
《超级马力欧赛车》虽然不是拟真竞速游戏，但想要玩好并不容易，有很多操作技巧需要掌握。首先是发车时的按键加速，按少了起步慢，但按过了头同样会适得其反，需要反复练习找到最佳感觉；其次是利用漂移甩尾过弯，尽可能减少速度损失；最后就是要对每条赛道了如指掌，每个弯道应该走哪条线路、所有道具和障碍物的位置、可以抄近道的隐藏小径等，都是比赛获胜的必要因素。
游戏另一个特色内容就是金币系统，玩家在赛道上可以拾取金币，从而提高赛车最大速度，并保护其免受其它车辆伤害，如果你在没有金币的情况下被撞到，赛车会旋转飞出去很远才能恢复，但如果收集了多个金币，被撞后只会失去一个金币，同时仍然能够继续驾驶。玩家最多可以获得10个金币达到最高速度，此时仍然可以拾取金币但不会增加速度，被其它赛车撞到、被道具击中、从赛道中掉落等都会损失一定数量金币。这个玩法让用户在比赛中有了“临时性养成”体验，大大丰富了策略技巧选择，在后续同类作品中也得到保留，例如世嘉推出的《索尼克赛车》，玩家可以收集系列标志性物品金环。
本作最主要的模式就是“马力欧赛车大奖赛”（Mario Kart GP），有些类似现实中的方程式比赛，玩家可以选择4个不同难度的杯赛，每个杯赛都有5条赛道。你将从最后一位起步与其它AI控制的对手比赛，第一名获得9分、第二名获得6分、第三名获得3分、第四名获得1分，而第五名及以下没有积分，玩家连赢5场可获得最高45分。杯赛结束后前三名登上领奖台，并分别颁发金银铜奖，玩家需要获得第一名才算是圆满完成比赛。
另外游戏还提供了时间挑战模式，玩家可以选择指定赛道跑5圈，没有任何道具和金币，最后记录总时间和单圈最快记录，在杯赛选择界面中还可以使用秘籍LRLRLLRRA解锁最高难度的特别杯（Special Cup）。
本作主打的多人游戏体验得到了充分展现，两名玩家在同一设备上以上下分屏形式对战，这几乎成了后续所有赛车游戏的标配。另外在20条竞速赛道之外，游戏还提供了包含4张地图的战斗模式，玩家在竞技场中利用道具互相战斗，每辆赛车带有3个无法恢复的气球，相当于3格HP，击破对手全部气球即可获胜。
《超级马力欧赛车》共有8个角色可选，全部来自之前系列作品中耳熟能详的人物，还有一些敌方角色和NPC，在赛道充当障碍物和背景元素。每个角色都有自己的能力数据，但没有直接显示在游戏中，而是两人一组分成四组，分别在加速、最高速、重量、操控四个领域各有所长，例如马力欧和路易吉兄弟各方面比较平均，酷霸王和咚奇刚加速缓慢但最高速度惊人。每组角色的赛车有着不同的引擎声音，以直观的形式展现出能力差别，同时还有着不同的胜利音乐，玩家可以根据赛道特点和自己喜好选择合适的角色。
游戏发售后吸引了大量爱好者，曾有专业核心粉丝根据官方攻略手册和游戏中实验推测出数据，从图表中我们可以看出四组人物在最核心的速度表现上差异明显，而在实际体验中不同人物平衡性表现良好，足以说明这是一款制作精致的赛车游戏，绝不是互打互闹的玩具
《超级马力欧赛车》全球销量876万套，其中日本地区381万套，游戏取得巨大的成功，之后在多个平台发展系列续作，让众多厂商纷纷模仿推出同类作品，更是对超级马力欧世界观起到了巨大的推动作用，其元素在大量作品中出现，例如《超级马力欧3D世界》中的关卡、马力欧体育游戏中基于道具的战斗、《纸片马力欧》中的彩虹路、2023年最新的超级马力欧电影中的赛车片段等。另外本作也衍生出众多文化产物，例如实体手办玩具，和游戏一样已经更新多代，美泰旗下著名赛车模型品牌“风火轮”（Hot Wheels），也推出了《马力欧赛车》模型，角色和赛车合二为一的造型令人印象深刻，颇具收藏价值。
游戏使用更广泛的角色阵容，例如咚奇刚等其它系列人物，也让任天堂在后续作品中考虑更多的客串可能，加上针对多人游戏的设计理念，也衍生出《马力欧派对》等全新玩法，无论是自身品质和广泛影响力，《超级马力欧赛车》都称得上游戏历史的里程碑之一。Switch平台的《马力欧赛车8》销量也一直名列前茅，甚至还有国行版本，而前段时间的Switch2发布会上更是公布了系列最新作的预告，从画面表现上来看更是令人值得期待。但最初的SFC版仍然有爱好者重温回顾，那最初的惊艳感觉始终令人难忘。
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