耒阳浔江的块煤，在业内享有盛名，被誉为“金子煤”，是煤矿中的精品。相比之下，三都南阳的块煤品质就稍逊一筹，这个差别连外地人都知道。上世纪九十年代，衡阳医学院专门派拖车来耒阳采购浔江块煤用于烧锅炉，辗转多处终于找到，看过之后十分满意。自那以后，便定点在浔江几家煤矿采购。那时我当记者，常随运煤车下乡采访。司机们都说，耒阳的块煤就数浔江一带的最好——耐烧、火旺，正是锅炉需要的上等燃料。当时普通煤二十元一吨，块煤价格却能翻上一番。
浔江块煤质地坚硬，从开采到装车都能保持完整块状。这种煤埋藏极深，矿工要下到八百米井下才能采到。我曾戴安全帽下井参观，亲眼见过开采现场。老矿工说采煤最忌瓦斯含量多，易燃，必须格外小心。
煤矿安全重于泰山，稍有不慎就会酿成大祸。那些年我见过多起矿难，至今想起仍感悲痛。记得一位获救矿工醒来说的第一句话就是“再也不挖煤了”，可后来他竟成了采煤工程师，这是比采煤工人更危险的职业。我曾与工人一同吃过饭下过井，亲身体验了井下的环境，如今回想，采煤确实是最危险的行业，但煤炭的开采总需要有人来做，红卫煤矿是国营煤矿，我有几位战友分配在那里。他们都从一线采煤工做起，毫无怨言。在三都大义，我曾深夜跟随救援队前往抢险现场，当看到满脸煤灰的矿工成功被救出时，那种激动的心情至今难忘。煤矿工人用生命诠释了“安全重于泰山”的真谛。
采煤工人换了一批又一批，听说如今招了不少四川工人，但耒阳本地的采煤工人依旧是主力军，他们为采煤事业做出了巨大贡献。如今，耒阳成为采煤沉陷区，不过这也带来了新的变化——煤矿区域种上了油茶，摇身一变成了油茶场。其实那些身家丰厚的煤老板，哪个不是在刀尖上跳舞？我曾见过一位煤老板，开矿时患了严重失眠，靠药物才能入睡。后来转做房地产赔得血本无归，反倒睡得安稳了。
“压力太大了，几百号人的安全都系在我身上，责任重大啊！”这是一位浔江块子煤矿老板私下跟我说的话。他经营着浔江的几家煤矿，鼎盛时期日进万金，钱财多到花不完，而且他也不赌博。可惜积劳成疾，如今身体每况愈下。这就是煤老板们的现状，即便赚得盆满钵满，却也落下一身病痛。
记忆中，浔江块煤总是十分抢手，供不应求。有的运煤车宁愿等上一天，也要拉到浔江块煤。“挖矿就是挖金子”，这话看似夸张，却是实情。有些块煤还没开采出来，就已经被抢购一空。运煤的司机们为了能拉到煤，纷纷四处托关系。那时我认识不少块煤老板，衡阳的司机为了能早点拉到块煤，便和我拉关系，每车愿意出二十元信息费，就为了减少等待时间。那段时间，我一边采访，一边还能赚些外快，也算是“公器私用”，但我当时爱打牌，白天赚的钱，晚上又输了个精光。年轻的时候，熬夜对我来说是家常便饭，每天晚上睡不了几个小时。白天忙着采访写稿、带司机买煤，晚上又通宵打牌，仅仅睡上一会儿，第二天依旧精神抖擞地去工作。可年轻时候透支的身体，到老了都要还，年轻落下的病根，到老了都得承受，这是亘古不变的真理，所以奉劝年轻人千万不要像我当年那样。
当然，比起那些煤老板，他们肩上的担子更重，想要赚钱，就得绞尽脑汁。年轻时拼命，年老时受苦，这是千真万确的道理。我认识的几位浔江煤老板，要么早早离世，要么疾病缠身。如果可以回到年轻的时候，他们或许宁愿过平淡的生活，但说归说，面对财富的诱惑，又有谁能真正拒绝呢？这就是人性。
上世纪八九十年代的耒阳煤老板，尤其是那些块煤老板，为耒阳的发展作出了一定贡献。正是有了他们这一批人，用青春和拼搏，将耒阳的煤炭产业推向了新的高度。他们是一代奋斗者，尽管晚年未必安享清福，但那股拼搏精神，那些闪光的人生片段，依然值得当代年轻人学习。
来源：风说尔情
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