老鼠开会！从寓言到现实，老鼠的生存黑科技
《拉封丹寓言》中有一则 “老鼠开会” 的故事：饱受猫威胁的老鼠们伤亡惨重，为摆脱困境，它们聚在一起商议对策。最终得出一个看似绝妙的办法 —— 在猫脖子上系铃铛，这样猫一动便会发出声响，老鼠们就能提前躲避。然而，当讨论到 “谁去给猫系铃铛” 时，全场陷入沉默。这则寓言原是拉封丹对当时法国官僚空谈理论、推诿责任、缺乏行动力的辛辣讽刺。
但鲜为人知的是，从生物学角度看，“老鼠开会” 真实存在，且对它们的生存至关重要。作为杂食动物，老鼠与人类一样，需要摄取多样化的食物。而判断食物能否食用的知识，必须通过代代传承。就像中国古代 “神农尝百草” 的传说，将先民们漫长的试错过程神化到神农氏一人身上 —— 毕竟，一个人不可能经历数百次生死考验。事实上，人类如今能安全食用的食物，都是祖先们历经无数次尝试，用生命换来的经验传承。
植物的种子和果实大多带有微弱毒性，因为植物并不希望自己的种子和果实被轻易取食。人类祖先通过不断试错，逐渐筛选出能适应的食物，才形成了如今的食谱。那么，没有文字和教育体系的老鼠，是如何在复杂多变的环境中辨别食物的呢？
老鼠群体中存在一套独特的信息传递机制。当小老鼠尝试新食物时，可能因误食有毒物质而死亡或出现不良反应，此后便会对该食物敬而远之。而老鼠之间无论是活鼠相遇，还是活鼠与死鼠接触，都会互相嗅闻对方身体散发的气味。若某只老鼠身上有强烈的某种食物气味，意味着它长时间食用该食物，这种气味便被视为安全信号；反之，若在死鼠身上闻到陌生气味，其他老鼠便会将其标记为危险信号。
在老鼠的成长过程中，幼鼠会观察并记住成年老鼠的觅食行为和食物气味。当它们独立探索世界时，依然会通过相互嗅闻的方式，与同伴交换信息，判断新出现的食物是否安全。虽然现实中的老鼠不会像寓言中那样聚集 “开会”，但这种基于气味的信息交流，同样高效地实现了群体知识的共享与传承，成为它们在自然界生存繁衍的重要保障。
