人民解放军部队机关各部、处、科和股等部门，无论大小，除了部长、处长、科长和股长外，其余的一般工作人员都称“参谋、干事、助理员”。这种称呼究竟是何时形成并固定下来的，现已无从考证。
通常情况下，参谋、干事和助理员都有明确的部门区分的。司令部一般工作人员叫参谋，政治部一般工作人员叫干事，后勤部一般工作人员叫助理员。这些通俗的称呼，在部队机关已经习以为常，内部人员不会搞错，外边人员也不会叫错。
你到司令部门，一般不会叫工作人员助理员，到后勤部门，一般也不会叫工作人员干事。除了这几个部门中的一些特殊部门，像司令部里的政治和后勤部门，政治部里的后勤部门，后勤部里的司令和政治部门，这些部门工作人员的称呼有所不同，但都是小众称呼。
这种约定俗成的叫法，出自何处呢？有的是来自西方军队的叫法，有的是外国语言的翻译，有的是形象的称呼。
司令部里的参谋，来自西方军队的叫法。所谓参谋，就是军队司令部里参谋长的助理（国军称副官），是协助参谋长工作的，主要有作战、侦查、通信、情报、机要等等部门。参谋负责司令部各部门的具体工作，参谋所在部门负责人（部长处长科长等）向参谋长和一号首长提供各种部署和方案等等信息，最后决策在参谋长和一号首长。
政治部里的干事，来自日语中的干事一词。中国语言中的干事是做事儿，动词。政治部里的干事是名词，表示一类人员称呼。所谓干事，就是协助政治部首长干事情。主要工作有组织、党建、宣传、干部、保卫、联络和秘书等等工作。干事对各自部门领导负责，部门领导对政治部主任负责，最后政治部主任决策。
后勤部里的助理员，顾名思义就是协助后勤部的各级首长工作的。所谓助理，就是助理部门负责人完成相关后勤工作。主要工作有物资管理、财务工作、行政管理、房产管理、车辆管理等等。助理员对各自部门领导负责，各部门对后勤部长负责。
司令部、政治部和后勤部的参谋、干事和助理员的叫法只是一种习惯称呼，本质是都是部门的工作和干事儿的。怎么称呼不重要，区别的只是工作性质不一样。
